Tres astronautas, un ruso, un estadounidense y un japonés, de la Estación Espacial Internacional (ISS), regresaron a Tierra a bordo de una nave Soyuz que aterrizó por la noche en las estepas de Kazajistán. Oleg Kononenko, Kjell Norwood Lindgren y Kimiya Yui aterrizaron tras permanecer 141 días en el espacio. “Aterrizaron con total seguridad y el equipo de socorristas los halló. Todo ocurrió como estaba previsto”, declaró un portavoz de la agencia rusa Roskosmos. Se trata del primer aterrizaje nocturno de una cápsula Soyuz desde noviembre de 2012 y el sexto en total. “Obviamente es más complicado, pero nuestros equipos están entrenados para trabajar noche y día y en todo tipo de condiciones meteorológicas”, explicó un controlador aéreo, Serguei Talalasov. Los tres astronautas habían llegado a la ISS en julio pasado a bordo de una nave espacial rusa Soyuz, a pesar del fallo de un sensor solar, en un vuelo que había sido aplazado dos meses tras la pérdida espectacular de un transbordador Progress. Durante su misión, realizaron varios experimentos científicos para intentar manejar robots por control remoto. Rusia suministra a la ISS su principal módulo, donde se sitúan los motores-cohetes, y las naves rusas Soyuz son el único medio de llevar y repatriar tripulación de la estación, después de que Estados Unidos pusiera fin a su servicio. Dieciséis países participan en la ISS, una estación laboratorio puesta en órbita en 1998 con un costo total de 100.000 millones de dólares, financiados principalmente por Rusia y Estados Unidos.