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Por Rodrigo Fernández *
Desde Moscú

La capital rusa vivió ayer el apagón más grave de toda su historia. Caos en las calles, embotellamientos, accidentes automovilísticos, decenas de miles de personas atrapadas en los túneles del metro, barrios enteros sin luz ni agua, la Bolsa paralizada. Estas fueron algunas de las consecuencias de la avería eléctrica que se produjo por la mañana en la central de Cháguino. El apagón no sólo afectó a Moscú, sino también a las zonas adyacentes: 24 ciudades de los alrededores se vieron prácticamente paralizadas por la falta de energía eléctrica.
La situación más angustiosa la vivieron los pasajeros del metro, cuando de pronto los vagones se detuvieron en medio de los túneles. Muchos ciudadanos, que no han olvidado todavía el sangriento atentado en el metro de febrero del año pasado, pensaron en un primer momento que se podía tratar de un ataque terrorista. Al miedo se le unía la falta de ventilación y la temperatura sofocante que hacía. Decenas de miles de pasajeros tuvieron que ser evacuados de los laberintos subterráneos y muchos atendidos por los médicos. Otros que lo pasaron muy mal fueron las más de 1500 personas que se vieron atrapadas en los edificios moscovitas.
Los semáforos –al igual que los tranvías y los trolebuses– dejaron de funcionar, lo cual provocó caos y numerosos accidentes automovilísticos; los embotellamientos que se formaron al mediodía –a pesar de no ser hora pico– fueron monstruosos, sobre todo en el centro.
Numerosas instituciones se vieron afectadas por el apagón, entre ellas el Ministerio del Interior. Y la Bolsa de Moscú tuvo que suspender todas las operaciones durante casi tres horas.
Las zonas más afectadas por el apagón fueron las del sur, sudeste y sudoeste de Moscú. Allí, barrios enteros se quedaron sin luz ni agua.
Fuera de Moscú, el apagón afectó especialmente a la provincia de Tula, provocando incluso un accidente en una empresa química que pudo haber tenido consecuencias trágicas. A las 11.30, como resultado del corte eléctrico, en la fábrica Orgsintez, de la ciudad de Novomoskovsk, hubo una fuga de bióxido de nitrógeno. La nube tóxica –de unos 25 por 30 metros– tomó rumbo a Tula, por lo que la dirección urbana del Ministerio de Situaciones de Emergencia recomendó a la gente que permaneciera en el interior de las casas y edificios y que cerrara las ventanas hasta nueva orden. Afortunadamente, la nube que en un principio avanzaba a sólo dos o tres metros de altura, se elevó y comenzó a disiparse. A eso de las cuatro de la tarde el peligro había pasado, según informó el gobernador de Tula, Viacheslav Dudka.
El presidente ruso, Vladimir Putin, culpó por el apagón a la compañía federal de electricidad, que asumió la responsabilidad. Al final del día, la ciudad comenzaba a volver a la normalidad y se espera que para hoy las consecuencias sean liquidadas completamente.

* De El País, de Madrid. Especial para Página/12.