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Por Emilio de Benito*

Dos hombres, Mokthar N., de 24 años, y Ali A., de 25, fueron ahorcados la semana pasada en la ciudad de Gogan, al norte de Irán, según la organización pro derechos humanos Human Right Watch. Ambos fueron acusados de mantener relaciones sexuales, un delito –llamado lavat– que se castiga en ese país con la pena de muerte. El tribunal se basó en la sharía, una legislación que interpreta de forma extremista el Corán. El mismo principio rige en al menos otros seis países: Arabia Saudita, Emiratos Arabes Unidos, Mauritania, Pakistán, Sudán y Yemen.
La sharía establece que todas las relaciones sexuales con penetración entre dos hombres debe castigarse con la muerte. Si los contactos no han incluido la penetración, se penan con latigazos las tres primeras veces. En la cuarta, se aplica la pena capital, explica Human Right Watch (HRW). La ejecución puede tener distintas formas: ahorcamiento, como en Irán; decapitación, como en Arabia Saudita o lapidación, como en Pakistán. En el caso de las mujeres, rige un código parecido: latigazos las tres primeras veces, y ejecución la cuarta.
En el norte de Nigeria y en algunas regiones de Afganistán, también se lapida hasta la muerte a los homosexuales, según la Asociación Internacional de Lesbianas y Gays (ILGA). En Afganistán, la lapidación, tal y como se aplicaba durante el régimen talibán, consistía en enterrar a la víctima hasta el cuello cerca de una pared, y tirársele encima con un tractor o un tanque.
Además, otros 80 países castigan de alguna manera (cárcel, multas, penas corporales, destierro) las relaciones entre personas del mismo sexo, según la ILGA. Entre ellos figuran países que penan abiertamente la homosexualidad, y otros, como Egipto, donde las prácticas entre personas del mismo sexo no están tipificadas como delito, pero a los que las practican se les aplican otras figuras (escándalo público, conducta inmoral). Fue el caso de los 52 participantes en una fiesta en un barco en el Nilo en 2001. De ellos, 21 fueron condenados a penas de cárcel en 2003. El resto quedó en libertad, pero alguno de ellos ha tenido que emigrar para evitar las presiones sociales y la persecución policial después de su detención.
De los siete países cuyas legislaciones incluyen la pena de muerte para las relaciones homosexuales, sólo hay constancia de que la hayan aplicado en los últimos años Arabia Saudita e Irán. En julio pasado, otros dos muchachos de 18 y 19 años fueron ahorcados en este último país por haber mantenido relaciones entre sí y con un chico de 13 años cuando tenían 17 y 18 años. Las organizaciones de gays y lesbianas afirman que las relaciones con el menor fueron consentidas, y que lo que en verdad se castigó no fue una violación, como adujeron las autoridades iraníes, sino las relaciones entre hombres.
El caso de Mokthar y Alí es sólo el último de los recogidos por la ONG. En 2003, la policía detuvo a un grupo de hombres que participaban en una fiesta en un domicilio privado en Shiraz. Según uno de los arrestados, fueron torturados para que dieran el nombre de otros homosexuales, pero finalmente fueron liberados con sólo una multa. En junio de 2004, la policía de Irán usó Internet para contactar con hombres que querían mantener relaciones con otros hombres.
Cuando las víctimas acudían a las citas, eran arrestadas. Uno de los detenidos, Amir, de 21 años, estuvo encarcelado durante una semana, al final de la cual fue condenado a 175 latigazos. Una vez liberado, Amir fue mantenido bajo vigilancia y sometido a hostigamiento policial, por lo que tuvo que dejar su país. En mayo de este año, una pareja fue condenada a muerte después de que la policía encontrara un video donde se los veía mantener relaciones.

* De El País de Madrid. Especial para Página/12.