Fran Townsend, de 45 años, "guió hábilmente el Consejo de Seguridad Interior. Jugó un rol integral en el diseño de políticas y estrategias clave que mi administración usó para combatir al terrorismo y proteger el país", dijo Bush en un comunicado.

Su partida continúa con un éxodo de estrechos colaboradores y confidentes de Bush, cuyo segundo y último mandato presidencial ya ingresó en sus 15 meses finales.

Su principal estratega político, Karl Rove, su amigo y fiscal general Alberto Gonzales, el jefe de prensa de la Casa Blanca, Tony Snow, y el asesor presidencial Dan Bartlett dejaron sus puestos este año.

"Fran suministró siempre consejos prudentes sobre la mejor forma de proteger al pueblo estadounidense de la amenaza del terrorismo. Ha sido una firme dirigente en los esfuerzos de prevenir y frustrar ataques y mejorar la respuesta a los desastres naturales", dijo Bush en su comunicado, citado por la cadena CNN.

Además de sus gestiones en el Consejo de Seguridad en el combate al terrorismo y las catástrofes naturales, como los recientes incendios en California, Bush destacó la lucha de Townsend contra el crimen violento, el narcotráfico, la mafia y los casos de fraude cuando fue fiscal en Brooklyn y Manhattan.

No se dieron motivos para la renuncia de Townsend ni se mencionaron probales sucesores.