A pocas horas del debut del seleccionado argentino de fútbol Sub-23 en el torneo olímpico, el armador Juan Román Riquelme aseguró que el equipo “dejará todo” para ganar la medalla de oro, y el partido de mañana en Shanghai frente a Costa de Marfil “será clave” para tratar de asegurar la clasificación a la segunda fase del certamen. Además, el astro boquense ponderó el clima en el que trabaja el seleccionado que dirige Sergio Batista, pidió que “se termine” la historia tejida alrededor de su relación con Lionel Messi y apuntó a Brasil entre los máximos candidatos al título.

Luego de la sesión de trabajos tácticos que el equipo realizó ayer de cara a su debut en los Juegos Olímpicos frente al conjunto africano (que se jugará mañana a las 8.45), por la primera fecha del Grupo A, Riquelme aseguró que el plantel está preparado para defender la medalla dorada obtenida en Atenas 2004, cuando el equipo era dirigido por el entrenador Marcelo Bielsa.

“Tenemos la obligación de ganar, de dar el máximo, porque tenemos una camiseta muy grande, estamos representando al país y vamos a dar todo por conseguir la medalla de oro”, señaló el volante de Boca, quien con respecto a su rol dentro del equipo de Batista aseguró: “No soy muy importante, ni demasiado diferente al resto”.

Si bien todavía el entrenador no confirmó la formación que será titular en el debut, todo indica que no habrá sorpresas: Oscar Ustari; Pablo Zabaleta, Nicolás Pareja, Ezequiel Garay, Fabián Monzón; Javier Mascherano, Fernando Gago; Riquelme, Lionel Messi; Ezequiel Lavezzi y Sergio Agüero, serían los elegidos.

Costa de Marfil fue también el primer rival de la Selección en el Mundial de Alemania 2006. “Tenemos muchas ganas, estamos disfrutando mucho, sabemos que hay que hacer las cosas bien para empezar ganando, algo que sería muy importante”, comentó Riquelme, y recordó: “En el Mundial de Alemania parecía que lo teníamos definido con el gol de Saviola, y al final nos complicaron un poco”. Argentina ganaba 2-0 con goles de Crespo y Saviola, pero Didier Drogba descontó sobre el final, los africanos se les fueron encima y tuvieron chances de empatarlo.

“Si ganamos el primer partido, vamos a tener gran parte de la clasificación asegurada; por eso tenemos que estar concentrados los noventa minutos para poder dar el primer paso”, agregó Riquelme.

Con respecto a su relación con Messi, con quien se lo vio dialogando a gusto durante una de las prácticas en clara señal de acercamiento, el capitán del seleccionado argentino insistió con que está muy contento de compartir el equipo con el jugador del Barcelona. “Estamos contentos de tenerlo acá a Lionel. Cuando él estaba en Barcelona estábamos seguros de que iba a estar con nosotros. Todos esperamos que Lionel pueda disfrutar del torneo y se pueda quedar”, comentó Riquelme, quien luego solicitó a los periodistas “que terminen” con la novela de las diferencias entre ambos futbolistas y les pidió que dejen a Messi tranquilo, para que pueda disfrutar de jugar en el seleccionado argentino.

Acerca de si el seleccionado Sub-23 es candidato al título olímpico, el armador mencionó a Brasil como otro de los favoritos al oro. “Brasil también es candidato. Ellos lo tienen a Ronaldinho, al que se lo ve con muchas ganas y seguramente van a sacar ventajas. Nosotros sabemos que tenemos un buen equipo y que tenemos que estar muy concentrados, sabiendo que contra nosotros todos van a dar un poco más”, remarcó.