Juan Martín Del Potro (número 5 del ranking ATP) no pudo ayer con el número dos del mundo, el serbio Novak Djokovic quien, fiel a su costumbre, volvió a vencer al tandilense, esta vez por el segundo partido del round robin del Masters de Londres. Djokovic se impuso 6-3, 3-6, 6-3 y con esta victoria se aseguró la primera posición en el Grupo B y la clasificación a las semifinales del certamen. La otra plaza del grupo la definirán Del Potro y el suizo Roger Federer (7º), que ayer derrotó al francés Richard Gasquet (9º) 6-4, 6-3, cuando se midan mañana en el último encuentro de la fase de grupos.

Una hora y 54 minutos le llevó a Djokovic doblegar a Del Potro, a quien ahora aventaja en el historial por 11-3. Del Potro venía entonado con su primer triunfo en el debut en el Masters frente al ahora eliminado Gasquet, y con la ilusión de sorprender a Djokovic, a quien el argentino conoce bien porque en los últimos dos años lo enfrentó nueve veces, de las cuales sólo pudo imponerse en dos.

Pero ayer no hubo caso. El tandilense jugó bien, pero Djokovic lo hizo aún mejor. Del Potro, que logró emparejar el marcador y sacarle al menos un set al ex número uno, desaprovechó una chance de quiebre en el quinto juego del set decisivo, algo que sí pudo hacer el serbio en el sexto juego, para finalmente conservar su servicio y definir el pleito en el primero de los tres match point que dispuso.

La derrota no significó mucho para el argentino, porque tras caer en el primer set sabía que, aun venciendo al serbio ayer, no iba a lograr su clasificación, ya que sí o sí debía definirla mañana contra Federer. Ambos llegan al enfrentamiento entre sí con una victoria y una derrota, más allá de que el suizo cuenta con un set a favor, 3 ganados y 2 perdidos, mientras que Del Potro tiene 3 y 3, diferencia que en este caso no pesará.

Por otra parte, el eliminado David Ferrer (3º) aprovechó ayer para tirarle flores a Del Potro. El valenciano consideró que el tandilense está en condiciones de ganar el certamen que reúne a los ocho mejores del año en Londres. “Del Potro puede dar una sorpresa, es el que viene jugando más consistente y pegándole más fuerte”, comentó.