La clasificación de Croacia al Mundial generó un escándalo luego de que el defensor del Dinamo Zagreb Josip Simunic celebrara en el estadio con un saludo fascista, un gesto por el cual podría ser suspendido por la comisión disciplinaria de la FIFA. Tras la victoria 2-0 ante Islandia en el duelo de vuelta del repechaje, Simunic tomó un micrófono y por los altoparlantes del estadio se escuchó su grito, “¡Za DomSpremni!” (“Por la patria, ¡listos!”), uno de los lemas de los Ustashas, que entre 1941 y 1945 lideraron el Estado Independiente Croata, un Protectorado de la Alemania hitleriana en el que fueron asesinados cientos de miles de judíos, serbios, gitanos y disidentes políticos. El presidente croata, Ivo Josipovic, representantes del gobierno y otras instituciones de Croacia pidieron una reacción urgente de la Federación Croata de Fútbol (HNS), que preside el ex futbolista Davor Suker, por el incidente. Lejos estuvo Simunic de mostrar arrepentimiento. “Quería hacerlo. No me preocupa. Pueden sancionarme si quieren”, dijo provocador el defensor, que ya tuvo problemas de conducta en el pasado. La sanción de la FIFA podría dejarlo afuera de los primeros partidos del Mundial.