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A fines de la década del cuarenta y principios de la siguiente aparecen los primeros indicios olímpicos del por entonces incipiente poderío atlético de los deportistas jamaiquinos. La primera medalla dorada de la historia de ese país la obtuvo Arthur Wint, en los 400 metros llanos, con un tiempo de 46 segundos y dos décimas en los Juegos Olímpicos de Londres, en 1948. Además, fue segundo del estadounidense Mal Whitfield en los 800.

Cuatro años después, en los Juegos de Helsinki, fue otra vez segundo de Whitfield en los 800 metros, pero integró la posta corta (4x100) ganadora junto a sus compatriotas George Rhoden, Leslie Laing y Herb Mc Kenley.

Recién varios años después, en los Juegos de Seúl, en 1988, Atlanta 1996 y Sydney 2000, los jamaiquinos obtuvieron medallas en las postas cortas, mientras que en las pruebas individuales de velocidad, Verónica Campbell ganó por primera vez en décadas una dorada para su país, esta vez en los 200 llanos de Atenas, en 2004, para repetir en 2008.

Y aquí aparece el fenómeno Bolt, que también en 200 metros gana en 2008 y 2012 y en los 100 en 2008 y 2012. También en 2008 y 2012, su compatriota Shelly Ann Fraser ganó el primer lugar olímpico en la distancia corta.