La idea de fortalecer el sistema de cooperativas en el sector agropecuario constituye uno de los ejes centrales de la Corriente Agraria Nacional y Popular (Canpo), lanzada anteayer por la presidenta Cristina Fernández de Kirchner durante un acto en el Luna Park. “Queremos un campo para muchos, donde los pequeños y medianos productores puedan asociarse. Queremos introducir nuevamente el cooperativismo como una de las armas más formidables para lograr precisamente que los más chicos participen de la rentabilidad del campo”, aseveró la mandataria. Según el documento elaborado por la Canpo, en el país existen 1032 cooperativas agropecuarias y agroindustriales, que nuclean a 116 mil productores, de los cuales el 58 por ciento se dedica a brindar servicios de acopio y venta. “Tenemos que crear los instrumentos para que los pequeños y medianos productores puedan integrarse a toda la cadena de valor y que no queden solamente como productores primarios”, agregó Fernández de Kirchner. El Gobierno lanzará en los próximos días una línea de créditos a tasa subsidiada para impulsar el desarrollo de este sector.

En 1946 había en el país 486 cooperativas agrícolas, con algo más de 84 mil productores asociados. Durante los dos gobiernos de Juan Domingo Perón, el último interrumpido en 1955, se crearon más de 500 cooperativas (se llegó a un total de 1002), con 225 mil asociados. Sin embargo, tras el proceso de apertura del neoliberalismo, que se inició a mediados de la década de 1970, y con el avance de la tecnología, que amplió las fronteras agrícolas, muchas cooperativas empezaron a fusionarse y a concentrarse.

“El impacto de las políticas concentradoras en la industria láctea cooperativa se visualiza fácilmente en la segunda parte de la década de 1980, donde se ve la fusión de hasta cinco cooperativas en una”, especificó el documento de la Canpo. Según datos de la Subsecretaría de Agricultura Familiar, de las 1032 cooperativas existentes, sólo 512 tienen una fuerte participación económica. Pero la concentración es aún más fuerte: el 20 por ciento de las cooperativas que tienen los mayores ingresos representan el 98 por ciento de toda la actividad económica del sistema cooperativo. Dentro de este selecto grupo se encuentran Agricultores Federados, vinculada con la Federación Agraria, y ACA, emparentada con Coninagro.

De las conclusiones de este documento se desprende la necesidad de crear nuevos instrumentos que permitan un mayor desarrollo del movimiento cooperativo. Dentro de los ejes planteados se menciona la urgencia de generar un amplio sistema de financiamiento, con un eje en la promoción de las cajas de crédito rurales. También se habla de perfeccionar el sistema de comercialización, con un fuerte fomento de las exportaciones, sobre todo en el área de la frutihorticultura.

Frente a estos planteos, el Gobierno está elaborando una línea de créditos a tasa subsidiada para las cooperativas. La iniciativa sería presentada en un corto plazo y prevé otorgar 400 millones de pesos en créditos con tasas de un dígito. A esto hay que sumarle la idea del Ejecutivo de otorgar a las cooperativas el manejo del 30 por ciento de la exportación de granos. Para alcanzar este objetivo, desde el cooperativismo federado reclaman que el Estado se encargue de prefinanciar exportaciones, como así también “colaborar” en la ampliación de la infraestructura necesaria para pegar un salto en la comercialización.

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