Rusia lanzó un duro ataque personal al presidente de Turquía, Recep Tayyip Erdogan, al acusarlo de beneficiarse del tráfico ilegal de petróleo del Estado Islámico (EI) y de saquear a sus vecinos Siria e Irak. Sin embargo, las acusaciones fueron rechazadas por el jefe de Estado turco, quien volvió a exigir evidencias de la denominada complicidad entre su país y el grupo jihadista.

El mismo día en que Rusia inhumó con honores al piloto del avión derribado por Turquía cerca de la frontera con Siria, el viceministro de Defensa ruso, Anatoli Antonov, cargó contra el país euroasiático. “En Medio Oriente actúa un equipo, que incluye a los criminales y a la elite turca, para el robo de petróleo a sus vecinos”. El presidente ruso, Vladmir Putin, ya había acusado a Ankara de derribar el pasado 24 de noviembre al bombardero ruso Su-24 en la frontera siria para proteger esas vías de suministro de crudo, pero Antonov fue más allá al entrar directamente en lo personal. “¿A nadie en Occidente le surgen preguntas sobre que el hijo del presidente de Turquía sea el jefe de una de las mayores compañías energéticas del país y que su yerno sea el ministro de Energía? ¡Qué fantástico negocio familiar!” Según medios europeos, el hijo del presidente, Bilal, dueño de una naviera, sería el encargado de transportar ese crudo en buques petroleros a países asiáticos desde los puertos de Ceyhan y Beirut.

La intervención de Antonov, que tuvo lugar en Moscú, fue seguida por la presentación de supuestas pruebas documentales que incluyeron fotos, mapas y videos. Rusia dice haber descubierto tres rutas terrestres por las que “hasta 200.000 barriles de petróleo” robado en los yacimientos de Siria e Irak es transportado a territorio turco por 8500 camiones cisterna fletados por los jihadistas. Según esos datos, la ruta occidental arrancaría en la ciudad nororiental siria de Raqqa, principal bastión del EI, y tendría como destino los puertos turcos en el mar Mediterráneo –Dortiol e Iskendurun–, de donde zarparía diariamente un petrolero con rumbo desconocido. Para reforzar sus acusaciones, el ministerio de Defensa ofreció un video en el que se ve cómo los camiones cisterna cruzan libremente un sector de la frontera que en su parte siria está controlada por el Frente al Nusra (organización terrorista asociada a Al Qaida que opera en Siria y en Líbano).

La ruta norte tendría como punto de partida los yacimientos en el margen derecho del río Eufrates, no lejos de la localidad de Deir Ezzor, en el este de Siria, donde el EI controla numerosas refinerías, y su destino sería la ciudad turca de Batman, a cien kilómetros de la frontera siria. En la ruta oriental los jihadistas extraerían el crudo en los yacimientos del noreste de Siria y el noroeste de Irak y lo transportarían hasta la ciudad fronteriza turca de Dzizre. Antonov subrayó que los ingresos por la venta de petróleo –2000 millones de dólares anuales– son “una de las más importantes fuentes de financiación de las actividades de los terroristas en Siria”, que usan ese dinero para reclutar mercenarios y comprar armas.

Por su parte, el mandatario turco rechazó las acusaciones del Kremlin y volvió a exigir evidencias de la denunciada complicidad entre su país y el EI, al que también se conoce por su acrónimo árabe de Daesh. “Nadie tiene derecho a lanzar contra Turquía una calumnia como decir que compramos petróleo al Daesh. Turquía no es tan inmoral como para comprar petróleo a una organización terrorista. Quienes lanzan esta calumnia deben demostrarla”, dijo Erdogan. En declaraciones en Qatar, donde recibió una distinción, el mandatario turco reiteró que está dispuesto a renunciar si Rusia prueba sus afirmaciones.

En la última cumbre del G-20 en la ciudad turca de Antalia, Putin presentó imágenes de satélites sobre caravanas de camiones cisterna que se dirigían a Turquía, pero no llegó a acusar a Erdogan. El derribo del av ruso lo cambió todo, y Rusia ya prohibió la importación de frutas y verduras turcas, suspendió los vuelos charter y congeló acuerdos comerciales con Turquía.