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Por Ferrán Sales *
Desde Jerusalén

La Muqata, la vieja prisión del imperio colonial británico convertida en símbolo de la resistencia palestina, será la tumba provisional de Yasser Arafat. Los líderes de la OLP anunciaban, sin embargo, ayer su intención de batallar por todos los medios pacíficos, incluidos los legales, para conseguir que un día el cuerpo del primer presidente de Palestina repose definitivamente en la Explanada de las Mezquitas en Jerusalén, de acuerdo con su rango y como él mismo siempre había deseado.
“Si lo peor llega todo tendrá lugar en la Muqata, porque es un símbolo; ha vivido aquí durante los tres últimos años”, anunció el secretario general de la presidencia, Tayeb Abdelrahim, con lágrimas en los ojos, en una inesperada y fugaz comparecencia ante los medios de información, reunidos en el gran salón de actos del cuartel general de la Autoridad Palestina. A su lado, embargado también por el dolor, permaneció en silencio el ministro encargado de las negociaciones de paz, Saeb Erekat. En el exterior del complejo, en la calle, la gente empezaba a concentrarse. El escueto mensaje del alto funcionario de la AP suponía la confirmación oficiosa de la muerte del presidente y el punto culminante de una jornada llena de tensiones, que se había iniciado a primera hora del mediodía cuando por las calles de Ramalá empezaron a difundirse los rumores de un agravamiento de su estado de salud. Aquellos mensajes tempranos, repetidos de manera sincopada por la radio y la televisión, bloquearon por un momento la capital administrativa de la Cisjordania, detuvieron el tráfico y dejaron sumidos a los ciudadanos en una aparente oleada de dolor.
Los murmullos acabaron convirtiéndose en una certeza a media tarde. El anuncio oficioso llegó minutos antes de la puesta del sol y de que los muecines desde lo alto de los minaretes de las mezquitas avisaran de la ruptura del ayuno del mes sagrado del Ramadán. Los religiosos advirtieron además que este mismo atardecer, en el que se estaba informando de manera no oficial la muerte de su presidente, coincidía con otra fecha señalada, la Noche del Destino –Leilad Al Khader–, la jornada en la que Alá dictó a Mahoma el texto sagrado de El Corán. Todo el mundo musulmán, pero especialmente en Ramalá y el resto de los territorios palestinos, vivirá esta noche en vela, encerrados en las mezquitas, mientras repetirán una y otra vez las “suras”.
Anoche, los representantes de la Autoridad Nacional Palestina y del gobierno de Ariel Sharon se reunieron en una sesión maratónica y sin límites para establecer en primer lugar el lugar exacto del entierro, pero a continuación el protocolo y las medidas de seguridad que serán adoptadas con ocasión de las ceremonias fúnebres. Ramalá iba a estar toda la noche en vela y con el pleno convencimiento de que la muerte del presidente le será anunciada hoy al mediodía, cuando los cuatro hombres fuertes de la nueva dirección palestina –Mahmud Abbas, Ahmed Qureia, Nabil Shaath y Rouhi Fattuh– lleguen a Cisjordania, vía Amman, procedentes de París. Centenares de periodistas llegados de todos los puntos del mundo han empezado a llenar los hoteles. La policía y el ejército, al otro lado de las “fronteras”, se encuentran ya en posición de máxima alerta. Los rumores, las falsas noticias y chascarrillos se han desatado.
“Aquí no ha habido, ni habrá por ahora un golpe de Estado”, aseguraba desde su despacho del Parlamento el vicepresidente de la Cámara Legislativa, Hassan Abdul Fatah Krieshe, desmintiendo así las noticias de una toma del poder por parte de la “vieja guardia”, con la intención de bloquear las previsiones sucesorias y establecer una transición interminable de cerca de un año, al final de la cual se sopesaría la posibilidad de unas elecciones legislativas y presidenciales para nombrar un sustituto de Arafat.
El doctor Krieshe, 45 años, médico ginecólogo formado en la universidad de Dublín, diputado independiente por la circunscripción de Tulkarem, confía en un respeto estricto de las leyes que permitan la creación de un directorio colectivo con los que se sustituyan todos los poderes concentrados hasta ahora en las manos de Arafat.

* De El País de Madrid. Especial para Página/12.