Tottenham es el barrio de los Spurs, uno de los equipos de fútbol más importantes de la Premier League de Inglaterra, rico más en tradición que en trofeos, y al mismo tiempo es una de las áreas más pobres no sólo de Londres, sino de todo el país. Tottenham Hale, el barrio donde se produjeron los enfrentamientos de las últimas horas, forma parte de la circunscripción londinense de Haringey, es decir, una de las 33 comunas en las que está dividida Londres. Haringey cuenta con una población de unas 225 mil personas, el 48,7 por ciento de las cuales forma parte de un grupo étnico negro o blanco no británico. Según datos difundidos por el gobierno, Tottenham figura entre las diez áreas más pobres del Reino Unido. La población negra alcanza en este barrio el 34,8 por ciento de los residentes. Allí se da una mezcla de tensiones raciales y policiales, exacerbadas por las crisis y los recortes.