El precio del barril del petróleo registró ayer significativas alzas luego de que Arabia Saudita y sus aliados del golfo Pérsico iniciaron una operación militar contra rebeldes hutíes en Yemen. El barril de crudo tipo Brent del Mar del Norte, con entrega en mayo, ganó un 3,19 por ciento a poco del cierre en el Intercontinental petroleum Exchange (ICE) de Londres, donde el referente para el mercado europeo se comercializó a 58,25 dólares. Por su parte, la cotización del barril de crudo de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) se mantuvo el día miércoles prácticamente sin cambios, sólo nueve centavos menos que la jornada anterior. El valor del crudo de la OPEP lleva tres días dentro de la banda de los 50 dólares/barril, y el precio promedio en lo que va del mes es de 52,45 dólares, 2,9 por ciento menos que en febrero. Si bien Yemen no es un gran productor de petróleo, está ubicado en el estratégico estrecho de Adén y las exportaciones de crudo de países como Arabia Saudita, Irak o Emiratos Arabes Unidos deben pasar, sí o sí, por ese estrecho para atravesar el mar Rojo o el canal de Suez hacia Europa.