La Justicia federal estadounidense rechazó ayer un pedido de la defensa del ex dictador panameño Manuel Antonio Noriega que buscaba impedir la extradición del ex militar a Francia, donde fue condenado en ausencia a una pena de diez años de prisión por narcotráfico. Noriega cumplirá el 9 de septiembre su pena de diecisiete años en Estados Unidos por el mismo delito.

Sus abogados argumentaban que por haber sido capturado durante la ocupación de las fuerzas estadounidenses a Panamá es un prisionero de guerra y debía ser devuelto al país una vez cumplida la condena. El juez federal William Hoeveler dijo en su fallo que una eventual extradición no violaría aquella condición y que en tal caso Francia debería considerarlo como tal. Por lo tanto, el magistrado dejó abierta la posibilidad, tanto de enviarlo a Panamá como de extraditarlo a Francia. La resolución final se hará esperar seguramente hasta la semana que viene.