Una auxiliar de enfermería que atendió a un misionero español repatriado desde Sierra Leona, enfermo de Ebola, contrajo también esa enfermedad, con lo que se convirtió en el primer caso conocido de contagio del virus fuera de Africa. La ministra de Sanidad, Ana Mato, aseguró que se tomaron todas las medidas para tratar de evitar nuevos casos y garantizar la seguridad ciudadana.

Lo que había ocurrido días atrás fue el primer diagnóstico fuera de Africa: un hombre se había contagiado en Liberia y se le detectó la enfermedad en Estados Unidos. Ese paciente sigue en estado crítico en un hospital de Dallas.

Ahora, la nueva situación suma alarma en el mundo: la mujer se contagió en España, al trabajar como auxiliar de enfermería en el Hospital Carlos III de Madrid. Casada y sin hijos, participó como voluntaria en el equipo que atendió al religioso español Manuel García Viejo, repatriado desde Sierra Leona el pasado septiembre y que falleció el 25 de ese mes en ese centro asistencial, especializado en enfermedades contagiosas. También trabajó en la limpieza y desinfección de la habitación ocupada por el paciente, según fuentes sanitarias.

En el mismo hospital falleció de Ebola el 12 de agosto Miguel Pajares, otro religioso español repatriado de Liberia tras contagiarse con el virus del Ebola.

Al día siguiente del fallecimiento de García Viejo, la auxiliar de enfermería se fue de vacaciones y estuvo haciendo “vida normal”, hasta que cinco días después aparecieron los primeros síntomas, “fiebre y un poco de astenia” o sensación de debilidad, según el director general de atención primaria de la Comunidad de Madrid, Antonio Alemany.

La situación actual de la enfermera es de “fiebre estable, a la espera de su valoración por los profesionales”, dijo Alemany, quien descartó que la profesional sanitaria hubiese contraído el virus a través de una exposición “accidental”. No obstante, Alemany reconoció que se desconoce el modo en que se produjo el contagio y “lo que ha podido fallar”. Explicó que la profesional sanitaria tuvo contacto sólo en dos ocasiones con García Viejo: una para la atención directa del misionero y otra tras su fallecimiento.

Unos treinta profesionales sanitarios que atendieron a los dos misioneros y trabajaron junto a esta mujer están siendo sometidos a vigilancia epidemiológica –controles de temperatura–, así como el esposo de la auxiliar infectada y su entorno familiar.

El Ministerio de Sanidad se puso en contacto con los profesionales de emergencias que atendieron a la mujer –un médico y dos técnicos– y con los profesionales del hospital donde fue atendida para ver hasta qué punto puede haber contagio, que para que se produzca tiene que ser “directo” a través de fluidos.

Alemany recalcó que el protocolo ante un posible caso de Ebola que se activó para atender al paciente García Viejo dispuso de todos los “recursos necesarios” y siguió las indicaciones de la Organización Mundial de la Salud.

El presidente del Consejo General de Enfermería español, Máximo González Jurado, pidió explicaciones al Ministerio de Sanidad sobre el contagio de Ebola de la auxiliar de enfermería y anunció que si fuera necesario recurrirá a los tribunales para exigir que se asuman las responsabilidades. También otros sindicatos vinculados con la sanidad reclamaron que se aclare cómo se contagió de Ebola la mujer.

En tanto, Estados Unidos dispuso controles más rigurosos en sus aeropuertos para los viajeros de las naciones de Africa occidental afectados por el Ebola. “Vamos a trabajar en protocolos para hacer más controles de seguridad a los pasajeros, tanto en los países de origen (del Ebola) como aquí en Estados Unidos”, dijo el presidente Barack Obama, después de una reunión con miembros de su equipo de seguridad nacional y autoridades sanitarias, centrada en el Ebola. Obama no dio detalles sobre qué protocolos se pondrán en marcha.

Mientras, las autoridades sanitarias mantienen bajo estrecha vigilancia a diez personas que tuvieron contacto con el primer paciente diagnosticado de Ebola en ese país, un hombre natural de Liberia que está internado en un hospital de Dallas (Texas). La salud de Thomas Eric Duncan experimentó un deterioro durante el fin de semana y su estado pasó de grave a crítico, de acuerdo con el equipo médico que lo atiende en el Hospital Presbiteriano de Texas.