La compañía, con el aval del gobierno británico y de las autoridades de ocupación en las Islas Malvinas, inició en febrero último tareas de exploración hidrocarburífera, lo que motivó la queja de Argentina por acciones "unilaterales e ilegítimas" del Reino Unido. La protesta argentina fue elevada ante las Naciones Unidas y diversos foros internacionales por tratarse de una zona cuya soberanía está en disputa.

"El resultado de Ernest es decepcionante, pero el pozo siempre fue diseñado para investigar un tipo de geología totalmente diferente al de Sea Lion", declaró el director gerente de Rockhopper, Sam Moody. Ernest "alcanzó su meta de profundidad de 2240 metros y los registros iniciales confirmaron que no se encontraron hidrocarburos", admitió la empresa.

En cambio, el pozo Sea Lion, presenta petróleo de "buena calidad" y tiene un potencial de 242 millones de barriles. Ese hallazgo, anunciado en mayo último, determinó una suba en las acciones de la empresa del orden de 500 por ciento.