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Casi un mes después de que los países del Mercosur acordaran prohibir el ingreso en sus puertos de barcos con la "bandera ilegal" de las Islas Malvinas, propuesta impulsada por Buenos Aires, y veinticuatro horas después de que El País de Montevideo informara que los gobiernos de Gran Bretaña y Uruguay habían llegado a un acuerdo para que las naves que lleven la bandera oficial del Reino Unido puedan utilizar los puertos uruguayos, el ministro de Relaciones Exteriores inglés, William Hague, advirtió que los malvinenses no deben ser intimidados a través de presiones económicas y calificó la iniciativa argentina como "inconsistente" con los principios de Naciones Unidas.

En un mensaje enviado al Parlamento británico, Hague reconoció que ningún barco podrá ingresar a los puertos del Mercosur y países asociados enarbolando la bandera ilegal de Malvinas. Luego de hablar en dos oportunidas con el canciller uruguayo, Luis Almagro, y de varias gestiones ante los gobiernos de Chile y Brasil, el canciller británico admitió que los barcos que necesiten utilizar los puertos de la región deberán reemplazar la bandera ilegal de las Islas Malvinas por otro pabellón. En su informe, Hague calificó, además, las gestiones diplomáticas argentinas, que se encuadran en la defensa de los recursos naturales renovables y no renovables, como un bloqueo comercial.

A través de un comunicado oficial, Hague había expresado su satisfacción por las decisiones de Chile, Uruguay y Brasil de autorizar la entrada en sus puertos de los barcos que porten otra bandera, incluida la británica, tras conversaciones "honestas y productivas" con sus respectivos gobiernos, pero advirtió que esperaba que otros países de la región sigan reconociendo que las diferencias de opinión sobre la soberanía de las Malvinas "no justificaran una colusión en los esfuerzos por intimidar a una población civil inocente a través de la presión económica".

Hague subrayó, además, que "aunque no aceptamos la decisión de negarle la entrada a los buques con banderas de Malvinas, que consideramos no tiene basamento en ley internacional alguna, nuestra prioridad ha sido asegurarnos que los vínculos de comercio y negocios entre las Malvinas y Sudamérica no se vean comprometidos por esta declaración política". "Hemos mantenido discusiones productivas y honestas con Uruguay, Chile y Brasil. Estos tres países han dicho que no tienen intención de participar en un bloqueo económico a las Islas Malvinas y que todo el comercio naviero vinculados con las Malvinas continuará disfrutando de acceso a sus puertos, de acuerdo con la ley internacional y nacional, si llevan la Insignia Roja u otra bandera nacional a la hora de atracar", precisó.

En su mensaje al Parlamento británico, el jefe del Foreign Office calificó la respuesta de su gobierno a la iniciativa argentina, apoyada por el resto de los países del Mercosur en la cumbre de Montevideo de diciembre pasado, como "justificadamente robusta", a pesar de que el Reino Unido incumple desde 1965 las resoluciones del Comité de Descolonización de las Naciones Unidas que lo exhortan a sentarse a negociar con la Argentina la soberanía de las islas que ocupa ilegalmente desde 1833.