El anuncio de Renzi fue hecho ante el pleno del Parlamento Europeo reunido en Estrasburgo (este de Francia), mientras daba cuenta de su balance de los seis meses de presidencia italiana de la UE. "Me gustaría rendir homenaje a (el presidente italiano) Giorgio Napolitano, europeo convencido, que justamente en las próximas horas dimitirá de su puesto tras una larga trayectoria", dijo en su discurso.

Napolitano, de 89 años, anunció el mes pasado que se retiraría antes de expirar su mandato en 2020. Excomunista, militante antifascista y amigo del poeta chileno Pablo Neruda, el presidente fue reelegido en 2013 por falta de un acuerdo en el Parlamento sobre un nuevo candidato. Antes había sido designado por el Parlamento para ocupar el puesto de presidente de la República en 2006 por un mandato de siete años.