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Arabia Saudí anunció ayer la operación "Tormenta Decisiva" después de que los rebeldes comenzaran a avanzar sobre el sur de Yemen. Aviones de combate de la coalición atacaron en la noche del miércoles posiciones de los hutíes en la capital, Saná, y otros lugares, informó el canal saudí Al Arabiya.

La operación tuvo sus primeros logros al retomar las fuerzas de Hadi el aeropuerto de Adén, en el sur. Tras una serie de bombardeos, las fuerzas saudíes controlan el espacio aéreo en su vecino del sur, según confirmó una fuente militar a la agencia Dpa.

El Ministerio de Salud controlado por los hutíes en Saná aseguró que en los bombardeos murieron 25 civiles y 40 resultaron heridos. Los ataques impactaron contra zonas residenciales cercanas al aeropuerto. Un periodista de "Yemen Post" dijo a la emisora Al Yazira que cayeron bombas en toda la capital y que la población estaba en pánico.

En los últimos meses los hutíes chiitas habían ido conquistando amplias zonas del país, entre ellas la capital, donde destituyeron a Hadi y al gobierno. El presidente huyó en febrero al puerto de Adén, en el sur, ciudad que declaró nueva capital del país. Sin embargo, el miércoles los rebeldes se acercaron a Adén y obligaron al presidente a volver a huir. Hadi viajó a la capital saudí, donde fue recibido por el ministro de Defensa, Mohamed bin Salman bin Abdelaziz.

Desde que tomaron Saná en septiembre, los hutíes se han enfrentado con numerosas tribus sunitas locales y con la filial de Al Qaeda en la Península Arábiga, también de confesión sunita.

La operación de las fuerzas saudíes se hizo a pedido del gobierno legítimo de Yemen, indicó el embajador de Riad en Washington, Adel al Yabir. Hadi había hecho un dramático llamamiento a los países extranjeros para que intervinieran.

Un portavoz de los hutíes calificó los ataques como una declaración de guerra y alertó de que el conflicto en Yemen puede convertirse ahora en regional. El partido del ex presidente Ali Abdulá Saleh, que tuvo que renunciar a principios de 2012 tras masivas protestas en su contra y ahora está aliado con los hutíes, habló de "una agresión contra Yemen".

También Irán condenó la intervención militar. "Estos ataques no sólo son una violación de la integridad territorial de Yemen, sino también constituyen una evolución muy peligrosa", aseguró la portavoz del Ministerio de Exteriores iraní, Marzieh Afkham.

Según Al Arabiya participan en la coalición liderada por Arabia Saudí los Emiratos Árabes Unidos con 30 aviones, Kuwait y Bahréin con 15 y Qatar, con diez. Jordania, Marruecos y Sudán enviaron a su vez seis jets de combate cada uno. La web de noticias "Al Ahram" aseguró que Egipto también presta asistencia militar. Estados Unidos da apoyo logístico y de sus servicios secretos a Arabia Saudí, pero no hay tropas estadounidenses directamente implicadas en la operación, dijo la portavoz del Consejo de Seguridad Nacional en Washington, Bernadette Meehan.

Los ministros de Relaciones Exteriores árabes están debatiendo la situación en Yemen en una reunión en el balneario egipcio de Sharm el Sheij en medio de especulaciones acerca de que Hadi habría huido del país, que han sido desmentidas por sus seguidores.