El serbio Novak Djokovic, número tres del mundo, se convirtió ayer en el primer semifinalista del torneo de tenis de Indian Wells, primer Masters Series de la temporada, luego de derrotar en sets corridos al suizo Stanislas Wawrinka por 7-6 (5), 6-2. Su próximo rival se definía anoche en el duelo que disputaban, al cierre de esta edición, el español Rafael Nadal y el estadounidense James Blake.

El carismático Djokovic debió trabajar duro en la primera manga, ya que si bien daba la sensación de que liquidaba al suizo cuando sacó 5-3 arriba para cerrar el set, Wawrinka (número 35 del mundo) consiguió un quiebre vital que le permitió, tras mantener su servicio, igual el marcador 5-5 y conservando ambos el saque llegar al tie break, donde el serbio terminó imponiéndose por un ajustado 7-5. El desmedido festejo del serbio, de rodillas y golpeándose el pecho como un gorila eufórico, no hizo sino confirmar lo apretado que había sido la primera manga.

Ese cierre desmoronó al suizo, que prácticamente no opuso resistencia y terminó cediendo el segundo set tras un contundente 6-2, al cabo de una hora y 13 minutos de juego.

Djokovic, también ganador del Abierto de Australia, accedió a las semifinales luego de dejar en el camino en segunda ronda al italiano Andreas Seppi por 6-3 y 7-6 (3); luego se impuso ante el alemán Philipp Kohlschreiber por 6-3 y 6-2 y, en octavos de final despachó, también en sets corridos, al argentino Guillermo Cañas por 6-2 y 6-3.

La otra llave por los cuartos de final de la parte inferior del cuadro la disputaban anoche Nadal y Blake. El español llegó a esta instancia tras dejar en el camino al colombiano Santiago Giraldo (6-3 y 6-3), al estadounidense Donald Young (6-1 y 6-3) y a la revelación francesa Jo-Wilfried Tsonga (6-7 (4), 7-6 (3) y 7-5).

En tanto que el local, Blake, llegó a cuartos tras eliminar sucesivamente al francés Marc Gicquel (6-3, 6-7 (5) y 6-1), al español Carlos Moyá(6-3 y 6-4), y al también francés, en octavos de final, Richard Gasquet por 6-4 y 6-2.