Renunció, pero no se ha ido. No está, pero su presencia se nota. Si Diego Maradona fuera psicólogo, diría que la Selección Argentina elabora el duelo por la pérdida de Juan Román Riquelme. Pero la psicología del entrenador se aplica al vestuario, no ante los micrófonos, y entonces, oficialmente, el caso se cerró. Sin embargo, los jugadores todavía lo sienten presente. Los que no lo querían en el equipo, no necesariamente le cierran las puertas de manera pública. Carlos Tevez, uno de los que está enfrentado con el 10 de Boca, dijo el domingo, a su llegada a la Argentina, que “la ausencia es un problema de la Selección”. Lionel Messi, otro que se presume no se llevaba del todo bien con Riquelme, afirmó ayer a su llegada que “hay que buscar una solución”. Y el capitán Javier Mascherano, el único que según Maradona tiene el puesto asegurado, afirmó que la decisión lo sorprendió, pero que “hay que respetarla”. Martín Demichelis fue más directo y, quizá, sincero, cuando declaró a su llegada que “opinar sobre el tema Riquelme no le aporta nada a la Selección”.

El fantasma Riquelme sobrevolará los entrenamientos del equipo argentino durante esta semana, y presumiblemente el partido del sábado, contra Venezuela, por la undécima fecha de las Eliminatorias para el Mundial 2010, en el estadio de River, donde se espera un fuerte apoyo para Maradona, exteriorizado en banderas alusivas y cánticos, como sucedió hace nueve días en la Bombonera pero de signo contrario.

En el plantel, los jugadores quieren dar vuelta la página y saben que eso será posible con un buen resultado ante los venezolanos, que marchan octavos en la tabla de las Eliminatorias, en lo que será el debut oficial de Maradona como entrenador del equipo argentino. La posibilidad de jugar con tres atacantes, con Tevez, Agüero y Messi, está latente, aunque sería una posibilidad que se mantuviera el esquema clásico con Daniel Montenegro como enganche.

“Creo que Román es un jugador importante, más que nada por el esquema de fútbol que hacemos, pero hoy no está y debemos buscar una solución”, sentenció Me-ssi. También Tevez lamentó la ausencia de Riquelme: “No sé bien lo que pasó, pero acá con todo esto pierde la Selección”.

“Duele que no esté Román (Riquelme), ya que es un muy buen jugador, pero él tendrá motivos por los cuales dejó la Selección. Igual es una decisión personal y yo no tengo mucho para decir”, señaló Diego Milito, sintetizando el pensamiento de la mayoría. “Sabemos que es importante para la Selección, pero también es cierto que tenemos grandes jugadores para poder reemplazarlo.”

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