El flamante ganador de la medalla de bronce en el torneo de tenis masculino de los Juegos Olímpicos de Londres 2012, Juan Martín Del Potro, debutó ayer con un triunfo en el Masters 1000 de Cincinnati, Estados Unidos. El tandilense derrotó en dos sets al alemán Tommy Haas, verdugo del cordobés David Nalbandian en la primera ronda, y se convirtió en el único argentino que pasó a los octavos de final, tras las derrotas sufridas ayer por sus compatriotas Carlos Berlocq y Juan Mónaco.

Del Potro, la mejor raqueta argentina y actual número 9 del ranking ATP, no tuvo mayores inconvenientes para imponerse por 7-5 y 6-2 frente a Haas (23º del ranking), a quien ya había vencido en sus dos enfrentamientos previos, en los torneos de Washington 2008 y Viena 2011. Del Potro necesitó ayer una hora y 37 minutos de partido para quedarse con la victoria. La Torre de Tandil debutó directamente en segunda ronda y, tras obtener la medalla de bronce en Londres, cayó en la primera ronda del Masters 1000 de Toronto ante el checo Radek Stepanek.

En la próxima ronda, el tandilense, que además es el sexto favorito del certamen que reparte 2,8 millones de dólares en premios, se deberá medir con el serbio Victor Troicki (32º), quien viene de eliminar al australiano veterano y ex número uno del mundo Lleyton Hewitt (134º) por 6-2 y 6-0.

El historial entre Del Potro y Troicki favorece ampliamente al argentino, quien se impuso en las cinco oportunidades en que se enfrentaron, la última vez por paliza en la edición 2012 del torneo de Rotterdam, por los cuartos de final, por un contundente 6-0 y 6-1; luego Del Potro llegó a la final del torneo. pero cayó frente al suizo Roger Federer.

Quienes no tuvieron igual suerte ayer fueron Mónaco (11º) y Berlocq (45º). El tandilense, en una suerte de anticipo del posible duelo por las semifinales de la Copa Davis, debutó con un tropiezo frente a Stepanek (37º), que se impuso por 7-6 (2) y 6-1, mientras que el tenista bonaerense cayó frente al estadounidense Mardy Fish (20º) por 6-3 y 6-1. Berlocq había debutado en Cincinnati con un buen triunfo sobre el colombiano Santiago Giraldo por 7-5 y 6-3.

El torneo de Cincinnati, parte de la gira sobre cemento previa al US Open, tiene como máximo favorito al número uno del ranking, Federer, campeón en 2005, 2007, 2009 y 2010, mientras que el defensor del título es el escocés Andy Murray (4º), quien le arrebató al suizo la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Londres. Precisamente, el escocés avanzó ayer a los octavos tras vencer al local Sam Querey (29º) por doble 6-2. En otro de los resultados de la jornada de ayer, el número dos del mundo, el serbio Novak Djokovic, se impuso, también en segunda ronda, ante el italiano Andreas Seppi (27º) por 7-6 (4) y 6-2.

Por otra parte, el español Rafael Nadal (3º) anunció ayer que no participará del US Open, último Grand Slam de la temporada, del que el año pasado fue finalista. “Tengo que anunciar que aún no me encuentro en condiciones de jugar y debo renunciar al Open USA. Muchas gracias a mis fans por su ánimo”, anunció Nadal por Twitter. Nadal viene de bajarse del torneo de los JJ.OO. y los Masters 1000 de Toronto y Cincinnati.