El tandilense Juan Martín Del Potro avanzó ayer a la segunda ronda del ATP de Basilea, al ganarle sin problemas en el debut 6-4, 6-4 al local Henry Laaksonen. De esa manera comenzó de la mejor manera la defensa del título que consiguió la temporada pasada y que se juega sobre una superficie dura y bajo techo.

Del Potro, quinto en el ranking mundial y máximo favorito al título, se impuso a Laaksonen tras una hora y 19 minutos, y en busca de los cuartos de final se enfrentará al chipriota Marcos Baghdatis, que se impuso 7-6 (10-8), 6-1 al alemán Benjamin Becker. El europeo está muy cerca de salir de los top 100, pero es un jugador con antecedentes.

Fue un debut sin sobresaltos para el mejor jugador argentino de la actualidad, ya que logró quebrar el servicio de Laaksonen en el inicio de los dos sets y, con un primer saque tan potente como regular, se encaminó al triunfo. Del Potro ya está clasificado al Masters que se jugará del 4 al 11 de noviembre próximos en Londres, entre los ocho mejores jugadores de la temporada, pero buscará sumar la mayor cantidad de puntos con el objetivo de intentar arrebatarle el cuarto lugar del ranking al español David Ferrer.

La versión que mostró Del Potro en el debut se pareció bastante a la que le permitió adjudicarse el ATP 500 de Tokio y llegar a la final del Masters 1000 de Shanghai, donde perdió ese duelo decisivo ante el serbio Novak Djokovic en tres sets, luego de ganarle en la semifinal al español Rafael Nadal, número uno del mundo.

En el camino por la defensa del título, Del Potro se cruzará con Baghdatis, con quien se enfrentó en cinco oportunidades, con tres victorias y dos derrotas. El argentino le ganó en el Masters 1000 de Miami 2007 y en los ATP de Dubai y Tokio de este año, en tanto que el chipriota se impuso en el Abierto de Australia 2011 y en Sydney 2012.

Del Potro es el único argentino en competencia en la capital suiza, ya que el chascomusense Carlos Berlocq abandonó tras dos games con el croata Ivan Dodig, mientras que el marplatense Horacio Zeballos cayó 7-5, 7-6 (7-3) frente al uzbeko Denis Istomin.