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Fabrice Santoro se tira en el piso después de semejante, agotador esfuerzo. Es que acababa de ganar el partido más extenso de la historia, ayer, en Roland Garros, y que duró 6 horas y 33 minutos. Santoro ganó 6-4, 6-3, 6-7 (5-7), 3-6, 16-14 con un passing-shot de revés que Clement no alcanzó a volear. Extasiado por el triunfo, Santoro cayó de espaldas al festejar el éxito (foto), que parecía que no llegaría nunca. Pero quién ganara era lo menos importante para el público en el estadio Suzanne Lenglen, el segundo en importancia en Roland Garros. Clement y Santoro debieron suspender su partido en la noche del lunes, cuando la falta de luz les impidió continuar, tras 4 horas y 48 minutos. Ambos igualaban 5-5 en el quinto set, y jugaron prácticamente un partido nuevo, de casi dos horas, aunque con la misma igualdad y espíritu de lucha del primer día.
Con el record instaurado ayer, Clement y Santoro superan por más de una hora el que ostentaban en Roland Garros Hernán Gumy y el español Alex Corretja, que jugaron durante cinco horas y 31 minutos en la tercera ronda de 1998 antes de que el español –que luego perdería la final– se llevara el triunfo. Pero el partido más largo hasta éste fue el que, en 1982, por los cuartos de final de la Copa Davis en Saint Louis, disputaron John McEnroe y Mats Wilander. El estadounidense ganó 9-7, 6-2, 15-17, 3-6 y 8-6 en seis horas y 22 minutos.