El recio defensor italiano del Real Madrid Fabio Cannavaro recibió de manos de la actriz Mónica Bellucci el Balón de Oro 2006, el prestigioso premio que le otorgó France Football tras haber ganado la votación de un jurado de periodistas europeos. El capitán de la selección campeona del mundo recibió el premio por primera vez en su carrera, con 173 puntos. Detrás quedaron el arquero de Juventus Gianluigi Buffon (124 puntos) y el delantero francés del Arsenal Thierry Henry (121 puntos). “Mis compañeros de la Juventus y de la selección italiana tienen gran parte del mérito en esta recompensa, que como defensa es raro recibir”, admitió Cannavaro. El juvenil Lionel Messi recibió dos votos.