El Mundial de Los Pumas ya era brillante. No importaba lo que sucediera con Francia. Pero para que el final fuera perfecto, el equipo de Marcelo Loffreda jugó otro partido memorable, derrotó con asombrosa facilidad y contundencia 34-10 a Francia y se quedó con el tercer lugar del podio. Y a diferencia de lo que ocurrió en el debut, esta vez la victoria llegó con un juego más vistoso, que sepultó cualquier intento de reacción de los franceses. Los cinco tries que apoyó el conjunto argentino son la mejor prueba de la exhibición que brindaron Los Pumas ante los creadores del rugby champagne.

No fue fácil el arranque para el equipo argentino, ya que Francia propuso un juego de manos agresivo y profundo que muy cerca estuvo de provocar las primeras diferencias. Sin embargo, algo de fortuna y la buena defensa del conjunto de Loffreda, encabezada por un monumental Roncero, se encargaron de mantener la paridad. Y cuando Argentina tuvo sus chances, no falló: un buen movimiento de Vernet Basualdo derivó en un hueco por el ciego para Felipe Contepomi, que se fue hasta la bandera para apoyar el primer try. Luego, otra corajeada del ayer hooker titular terminó en una zambullida de Hasan para el segundo try argentino.

Allí se produjo la clave del partido. Es que los franceses tuvieron varias ocasiones para acortar diferencias antes del final de la primera etapa, pero la enorme defensa argentina lo impidió. Además, cegados por la desventaja, los locales no aprovecharon para descontar con penales, lo que les terminó jugando en contra en el segundo tiempo.

Como la posesión de la pelota seguía siendo de los franceses, Los Pumas debieron apelar a su defensa para mantener la ventaja. Pero a diferencia de otros partidos, esta vez buscaron contragolpear con mayor decisión y con las manos, no siempre con el pie. Y así llegó el try que consiguió Aramburú, que llegó a apoyar cerca de la bandera derecha tras una jugada que nació en las 22 yardas argentinas con una corrida de Corleto. Y otra galopada de cincuenta metros del fullback argentino terminó en el ingoal francés, para liquidar definitivamente el partido.

Francia descontó a través de Poitrenaud, pero Felipe respondió rápido con su segundo try. Ya estaba todo resuelto, sólo quedaba el pitazo final para desatar el festejo alocado por una actuación memorable que se metió en la historia del deporte argentino.

34-ARGENTINA

Corleto; Aramburú, M.Contepomi, F.Contepomi, Agulla; Hernández, Pichot (c), Longo, Fernández Lobbe, Durand, Albacete, Rimas Alvarez; Hasan, Vernet Basualdo, Roncero.

DT: Marcelo Loffreda.

10-FRANCIA

Poitrenaud; Rougerie, Marty, Skrela, Dominici; Michalak, Elissalde; Dusautoir, Harinordoquy, Nyanga; Thion, Nallet; De Villiers, Ibanez (c), Poux.

DT: Bernard Laporte.

Estadio: Parque de los Príncipes.

Arbitro: Paul Honiss (Nueva Zelanda).

Tantos: 16m penal de Elissalde (F), 20m penal de F.Contemponi (A), 28m try de F.Contemponi convertido por él mismo (A); 31m try de Hasan (A) convertido por F.Contemponi; 52m try de Aramburu (A), 58m try de Corleto (A), 68m try de Poitrenaud convertido por Beauxis (F), 76m try de F.Contepomi convertido por él mismo (A).

Ingresaron: en Argentina: Semillosa, Fernández Miranda, Ayerza, Leguizamón, Losada, Todeschini, Guiñazú; en Francia: Bruno, Martin, Clerc, Chabal, Beauxis.