Juan Román Riquelme había renunciado por primera vez a la Selección el 13 de septiembre de 2006. En ese momento, la excusa fue la salud de su madre, quien sufría las críticas de las que era objeto el volante, por lo que debió ser hospitalizada. “Fue una decisión que se me hizo bastante difícil. Desde que terminó el Mundial, mi mamá terminó internada dos veces y yo siempre tuve las cosas bien claras: antes del fútbol está mi familia”, había argumentado el entonces jugador de Villarreal. En el momento de su renuncia, el DT del equipo ya era Alfio Basile, a quien el jugador le había comunicado previamente su decisión. “Fue una charla muy corta, le dije lo que pensaba y él lo entendió”, contó por entonces Riquelme. Luego hizo pública su decisión en Canal 13, lo mismo que ayer.

“Le pido a la gente que entienda mi manera de ser y de vivir. Me criaron de esta forma y así soy feliz”, dijo. Riquelme se había cansado de las críticas. Todo cambió en 2007, cuando convocado por Basile decidió volver a la Selección para disputar la Copa América de Venezuela.