El precio del petróleo alcanzó su marca máxima en los últimos tres meses y medio, al subir 3,4 por ciento, a 53,83 dólares el barril en los contratos pactados para mayo en la Bolsa de Nueva York. La mejora del commoditie, según los analistas, es una respuesta al anuncio del Tesoro de Estados Unidos del plan con el que buscará rescatar los activos tóxicos o basura que se encuentran en poder de los bancos. La instrumentación del plan elevó las expectativas de una recuperación económica en un plazo menor al previsto originalmente, lo que a la vez significa mayor demanda de petróleo. En Londres, el crudo del Mar del Norte con vencimiento en mayo avanzó 4,5 por ciento, ubicándose en 53,52 dólares. Desde finales de noviembre pasado, los contratos con vencimiento más próximo no alcanzaban estos valores. La suba también arrastró a los combustibles derivados. Los contratos de gasolina para entrega en abril añadieron tres centavos y terminaron a 1,48 dólar el galón (3,78 litros). Los contratos de gasoil para ese mes se encarecieron nueve centavos y finalizaron a 1,47 dólar el galón. El gas natural subió 7 centavos y cerró en 4,29 dólares por mil pies cúbicos.