Retirar las tropas de Irak sería “desastroso” porque permitiría el triunfo de la red terrorista Al Qaida, declaró ayer en Londres el candidato republicano John McCain, en el quinto aniversario de la guerra en Irak lanzada por Estados Unidos. McCain, que se reunió con el primer ministro británico, Gordon Brown, afirmó que lo que está en juego en Irak es “o retirarse y darle una victoria a Al Qaida y anunciar al mundo que ganaron, dejando que ese país se derrumbe o saber si impulsamos una estrategia para triunfar”. La situación de la seguridad en el país del Golfo “mejoró de forma dramática” durante el último año, afirmó McCain. El refuerzo de las tropas estadounidenses fue una de las causas de esa mejoría, consideró McCain. El candidato veterano de Vietnam sostuvo que cada vez más iraquíes están en condiciones de “llevar a cabo una vida normal”. Así lo experimentó durante su reciente viaje a Irak: “Al Qaida está dispersándose. No está derrotada”, afirmó el senador republicano de Arizona, que el miércoles durante su gira por Oriente Medio metió la pata al afirmar que Irán entrenaba miembros de esa red terrorista. Fue necesario que el senador independiente Joe Lieberman –que lo acompañaba– le soplara algo al oído para que McCain se retractara. “Lo siento, los iraníes entrenan a extremistas, pero no a Al Qaida”, dijo entonces. McCain (foto) se había reunido en Israel con el primer ministro israelí, Ehud Olmert, y los titulares de Exteriores, Tzipi Livni, y Defensa, Ehud Barak. El aspirante republicano también se entrevistó en Jerusalén con el presidente del estado israelí, Simon Peres, en una cita en la que participaron además los senadores Lieberman y Lindsey Graham. McCain transmitió a Peres su preocupación sobre el papel de Irán en la región y destacó que la república islámica financia y ayuda a grupos extremistas. El aspirante respaldado por Bush trata de recabar con su visita a Israel el apoyo del voto judío en su país, a pesar de que en los últimos años esta comunidad es cada vez menos influyente numéricamente y se decanta por los candidatos demócratas. McCain viajará a París, donde se entrevistará hoy con el presidente francés, Nicolas Sarkozy.