Desde Helmand

Con terroristas suicidas, granadas y armas de fuego, los insurgentes atacaron el corazón de Kabul ayer, matando a por lo menos 17 personas en ataques coordinados que el presidente afgano dijo que tenían como blanco a los hindúes, pero que también cobró la vida de un miembro del servicio secreto italiano y un productor de cine francés.

Los objetivos de las dos horas de explosiones violentas incluían dos casas de huéspedes para extranjeros y el mejor shopping de Kabul. El talibán se jactó de que cinco de sus “mártires” montaron el asalto, que comenzó a eso de las 6.30 de la mañana, cuando por lo menos un terrorista suicida detonó sus explosivos en la casa de huéspedes frecuentada por médicos hindúes. “Nuestros combatientes mujaheddin lograron atacar el corazón de la ciudad de Kabul otra vez”, dijo un vocero talibán, Zabihullah Mujahid.

La violencia en la capital afgana, que dejó casi 40 personas heridas, marcó el fin de la segunda semana de la Operación Moshtarak, con miles de fuerzas estadounidenses, británicas y afganas tratando de vencer al talibán en su baluarte en la provincia de Helmand en el sur.

Enfrentados con un abrumador fuego occidental, los insurgentes han elegido no luchar en gran parte del frente de combate del sur (aunque marines de Estados Unidos y tropas afganas han muerto). El ataque de ayer en Kabul es considerado un intento del talibán de cambiar el frente de combate a otro lugar y demostrar que todavía son una fuerza potente.

Delhi dijo que seis hindúes murieron en lo que el canciller SM Krshna llamó “ataques bárbaros, el trabajo manual de aquellos que están desesperados por socavar la amistad entre India y Afganistán”. El presidente Karzai dijo: “Este era un ataque terrorista contra los ciudadanos hindúes. Aquellos que están involucrados y llevaron a cabo los ataques inhumanos en un día santo que es el cumpleaños del profeta Mahoma son verdaderamente enemigos del Islam y de Afganistán”.

Los insurgentes pareciera que hicieron blanco en la casa de huéspedes Hamid, que quedó aplastada por la explosión, y la cercana Park Residence. También intentaron entrar al hotel Safi Landmark y al fracasar se refugiaron en el sótano de un shopping.

Surbod Sanjiv Patil, un médico de India que trabaja en un hospital en Kabul, dijo: “Estamos aquí ofreciendo ayuda y el ataque tuvo lugar en nuestro complejo residencial, no era un secreto que había indios viviendo ahí. Me escondí en el baño en el hotel durante tres horas cuando comenzaron las bombas. Cuando salí, me encontré con dos o tres personas muertas”. La Embajada de la India en Kabul había sido atacada previamente dos veces por terroristas suicidas, ataques que el gobierno en Delhi afirma que fueron orquestados por el ISI, la policía secreta paquistaní, que tiene enlaces con el talibán y otros grupos islámicos.

India es uno de los mayores donantes a Afganistán y su influencia ha provocado resentimiento en algunos políticos y militares paquistaníes. Las conversaciones sobre Cachemira, que se cortaron después de los ataques terroristas en Bombay, en noviembre de 2008, finalmente se reanudaron esta semana y los diplomáticos dijeron que las bombas de ayer pueden haber estado destinadas a desatar otro colapso en las negociaciones.

El francés muerto fue identificado como el cineasta Severin Blanchet, que entrenaba a jóvenes afganos en la producción de películas documentales desde 2006, dijo el Ministerio de Exteriores francés. El líder italiano Silvio Berlusconi le rindió tributo a su compatriota muerto, Pietro Colazzo, describiéndolo como un “fiel sirviente del Estado, que murió haciendo su tarea en un país atormentado por terribles actos terroristas”. Los funcionarios del gobierno dijeron que Colazzo era un asesor diplomático de la oficina del primer ministro, y la agencia italiana de noticias Ansa dijo que era el número dos de la agencia de inteligencia extranjera de Italia en Kabul. El comandante de policía general, Abdul Rahman, ponderó a Colazzo, diciendo que había muerto como un héroe, brindando información sobre la ubicación de terroristas suicidas a los oficiales que ayudan a salvar vidas, antes de morir. “Fue asesinado por los terroristas que se dieron cuenta de que estaba pasando información a las fuerzas policiales –dijo el general Rahman–. Estaba en una habitación justo atrás de los atacantes y desde ahí podía ver dónde estaban y lo que estaban haciendo. Era un hombre valiente. Nos dio información valiosa que permitió que la policía evacuara sanos y salvos a otros cuatro italianos.”

Hubo siete ataques en la capital en los últimos seis meses. La ONU sacó a la mayor parte de su personal jerárquico de Afganistán después de que nueve personas murieron en un ataque suicida en una de sus casas de huéspedes. Otras organizaciones extranjeras también han comenzado a reducir su presencia.

Noticias de las muertes de ayer inmediatamente provocaron llamadas a Roma para la retirada de sus 3150 soldados de Afganistán. El senador Francesco Pardi, del partido de centroizquierda Italia dei Valori, dijo: “Hoy es un día de duelo y de condolencias para las familias de las víctimas. Mañana debemos ponernos a trabajar en una estrategia de retirada de Afganistán tan pronto como sea posible”.

La presión sobre los aliados de la OTAN para que manden tropas ya castigó a un gobierno. La coalición gubernamental holandesa colapsó el fin de semana pasado por un plan para mantener el fuerte contingente de 2000 de los Países Bajos en Afganistán este año.

Ayer, Angela Merkel mantuvo un agitado debate en el Bundestag, que fue interrumpido por protestas antiguerra. Pero la canciller alemana ganó un abrumador apoyo parlamentario para mandar tanto 850 efectivos más a Afganistán, aumentando el número de 5358.

* De The Independent de Gran Bretaña. Especial para Página/12.

Traducción: Celita Doyhambéhère.