Dos personas murieron y tres resultaron heridas al ser alcanzado el automóvil en el que viajaban en la capital de Gaza por un misil lanzado desde un avión no tripulado del Ejército de Israel, informaron fuentes palestinas e israelíes. Los testigos relataron que el automóvil recibió a media tarde el impacto de un misil desde un avión militar israelí y que las víctimas fueron trasladas al hospital Shifa de la ciudad de Gaza.

Según portavoces de servicios médicos locales, en el vehículo viajaban las dos personas que resultaron muertas, mientras que los heridos eran civiles que se encontraban en las inmediaciones.

El Ministerio del Interior del gobierno de Hamas en Gaza afirma en un comunicado enviado a los medios, que ambos fallecidos eran miembros del conocido como Ejército del Islam, uno de los grupos armados que operan en Gaza. Medios israelíes los identifican como Islam Yasin, considerado “mano derecha” del líder de esa facción armada y conocido clan con antecedentes delictivos, Muntaz Dugmush, y su hermano Mohamed.

Testigos del suceso aseguraron que el automóvil en el que circulaban iba cargado con armas y munición. Fuentes militares israelíes consultadas en Jerusalén confirmaron que el ataque fue llevado a cabo por aparatos de la Fuerza Aérea de Israel. Las fuentes castrenses afirmaron que los ocupantes del vehículo alcanzado por el misil eran buscados por diferentes actos de terrorismo, incluidos algunos perpetrados en la Península del Sinaí, fronteriza con Gaza y bajo soberanía egipcia.

Otro dirigente del Ejército del Islam murió en un ataque aéreo israelí lanzado en Gaza a principios de este mes. El grupo fue una de las tres milicias involucradas en la captura en 2006 del soldado israelí Guilad Shalit, además del secuestro durante cuatro meses del reportero británico Alan Johnston en 2007.

La Franja de Gaza permanece bajo estrecho bloqueo militar israelí desde que hace tres años el movimiento islamista Hamas se hiciera con el control de este territorio palestino tras derrotar a la lista de al Fatah en las elecciones palestinas. Hamas, expresión mayoritaria del pueblo palestino, ha sido declarada organización terrorista por Israel, Estados Unidos y la Unión Europea. Entre el 2006 y el 2008 la frontera entre Israel y la Franja fue escenario de una guerra de baja intensidad: las milicias palestinas arrojaban cohetes caseros contra la población civil israelí, e Israel contestaba con bombardeos e incursiones armadas que causaron centenares de muertos, tanto militares como civiles.

Tras la ofensiva militar de Israel entre fines de 2008 y principios de 2009 y que costó la vida a unos 1400 habitantes de Gaza –en su mayoría civiles–, los enfrentamientos entre los grupos armados palestinos y tropas israelíes han adquirido carácter esporádico. En las últimas semanas la violencia recrudeció, con una serie de atentados en Cisjordania, a causa de las negociaciones entre la Autoridad Palestina y el gobierno israelí para alcanzar un acuerdo de dos estados que deja afuera a Hamas y la Franja de Gaza.