El régimen sirio anunció que pondrá fin a sus operaciones militares hoy a la mañana, día en el que expira el ultimátum del plan Annan para un alto el fuego. Sin embargo, advirtió que sus fuerzas responderán a cualquier ataque terrorista. Estados Unidos, por su parte, reaccionó a este anuncio asegurando que juzgará al régimen sirio “sobre lo que haga, no sobre lo que diga”. El enviado de Naciones Unidas (ONU) y la Liga Arabe, Kofi Annan, recibió una carta del ministro sirio de Relaciones Exteriores, Walid Muallem, en la que el régimen promete que cumplirá el ultimátum fijado para finalizar con trece meses de conflicto, que según una ONG siria han dejado más de 10.000 muertos. En la misiva, el régimen anuncia que terminará “con los combates militares en todo el territorio sirio, a partir de las seis de la mañana del jueves 12 de abril de 2012”, plazo para el vencimiento del ultimátum fijado por Annan, indicó su portavoz Ahmad Fawzi.

La televisión estatal siria hizo el mismo anuncio reservando la identidad de un funcionario del Ministerio de Defensa. “Después de que nuestras fuerzas armadas cumplieran su misión de combatir las acciones criminales de los grupos terroristas y afirmar la autoridad del Estado en el territorio, deciden poner fin a esta misión a partir del jueves por la mañana”, indicó el funcionario. Damasco añadió, no obstante, que se reserva el derecho de responder de forma proporcional a todos los ataques efectuados por grupos terroristas armados contra los civiles, las fuerzas gubernamentales o bienes públicos y privados. La embajadora estadounidense en la ONU, Susan Rice, calificó de poco o nada creíbles las promesas de Damasco, dada la conducta del gobierno sirio en el último tiempo.

Rice también estimó que el alto el fuego no puede ser considerado como una aplicación del programa de seis puntos del plan esbozado por Annan y recordó que Damasco se comprometió a retirar sus tropas de las ciudades sirias y no lo respetó. La secretaria de Estado estadounidense, Hillary Clinton, aseguró que está alarmada por la actual violencia en Siria. Rusia, aliada del régimen de Bashar al Assad, tomó nota de la promesa del gobierno sirio y destacó que ahora le toca a la oposición armada cumplir el alto el fuego.

El ministro de Relaciones Exteriores alemán, Guido Westerwelle, instó a Moscú a distanciarse de Damasco y mostró su deseo de que los ministros del G-8, reunidos en Washington, lancen un mensaje de unidad y determinación contra el régimen de Al Assad. Los insurgentes afirmaron en varias ocasiones que respetarán los plazos fijados por el plan para poner fin a los combates. El fin de la violencia es el segundo de los seis puntos del plan de paz de Annan, que fue aceptado el 2 de abril por Siria y adoptado por el Consejo de Seguridad de la ONU tres días más tarde.

Antes del anuncio de Damasco, Kofi Annan mostró un optimismo moderado, diciendo que su plan aún tenía posibilidades de éxito, pese a que la represión del régimen continúa. Ayer las fuerzas gubernamentales mataron al menos a 14 civiles al bombardear barrios de la ciudad de Homs (centro) y otros focos rebeldes en Deraam (sur), Alepo (norte) y Deir Ezzor (este), según el opositor Observatorio Sirio de Derechos Humanos (OSDH). Y en la frontera turca, los disparos de las fuerzas sirias alcanzaron a un campamento de refugiados, por segunda vez en tres días, informaron los medios turcos.

“En víspera de la hora límite para la aplicación total del alto el fuego en Siria, no hay ninguna señal sobre el terreno de que el régimen vaya a respetar las condiciones de Annan”, denunció en un comunicado el Consejo Nacional Sirio (CNS), una coalición de la oposición. Hablando desde Irán, un firme aliado de Siria, Annan dijo que si el gobierno y la oposición respetan lo estipulado en su plan, “a partir de las 6 de la madrugada del jueves 12 de abril (por hoy) deberíamos ver una clara mejora de la situación en el terreno”.

El enviado de la ONU indicó que el régimen de Al Assad dio aclaraciones suplementarias sobre lo que espera de la oposición. “Se trata de garantías sobre el hecho de que las fuerzas de la oposición cesarán también los combates para permitir un cese de toda violencia”, dijo. Pekín y Moscú, aliados de peso del régimen (que en dos ocasiones bloquearon resoluciones del Consejo de Seguridad condenando la represión), llamaron a Damasco a aplicar rápidamente el plan Annan.

Por su parte, el ministro iraní de Relaciones Exteriores, Ali Akbar Salehi, se declaró hostil a las intervenciones extranjeras en los asuntos de cualquier país, estimando que “todo cambio deberá hacerse bajo el gobierno sirio actual”. La crisis siria figurará en la agenda de las conversaciones de cancilleres del G-8, que se realizarán hasta el jueves en Washington.