Una multitud colapsó Barcelona en la que se encamina a ser una histórica marcha separatista organizada en el día nacional de Cataluña. Los actos oficiales encabezados se vieron desbordados por la convocatoria de la recientemente constituida Asamblea Nacional Catalana (ANC), que en menos de dos meses generó una gran expectativa al anunciar una marcha que ayer recorrió el centro de Barcelona con el lema “Cataluña, nuevo Estado de Europa”. Potenciada por la crisis, la región del norte de España desafía al gobierno de Mariano Rajoy exigiendo su separación. Dos millones de personas, según los organizadores, y un millón y medio, de acuerdo con datos aportados por los Mossos d’Esquadra –policía local y autonómica–, se manifestaron bajo un ambiente festivo y folklórico. Antes de que la marcha arrancara su lenta peregrinación, como ocurre en cada fecha patria, un grupo de jóvenes independentistas radicales quemaron banderas de España, la Unión Europea y Francia. “El pueblo ha tomado Barcelona”, afirmó la presidenta de l’Assemblea Nacional Catalana (ANC), Carmen Forcadell, convocante de la marcha.

Al grito de “in-inde-independencia”, los manifestantes recorrieron la ciudad sin rumbo fijo, ya que la marcha superó todas las previsiones. Predominaron las pancartas con mensajes como “Catalunya is not Spain” (Cataluña no es España) o “Freedom for Catalunya” (Libertad para Cataluña), también las “esteladas” (banderas independentistas). El presidente regional, el nacionalista moderado Artur Mas, quien el próximo 20 de septiembre se reunirá con Rajoy en el Palacio de La Moncloa para reclamar un pacto fiscal, advirtió que si la propuesta es rechazada, el camino de Cataluña hacia la libertad está abierto. Mas abrió la jornada festiva anteanoche afirmando que Cataluña nunca estuvo tan cerca de la plenitud nacional. “Cada día que pasa, más y más catalanes se incorporan al sentimiento de decidir libremente nuestro futuro como nación”, dijo el presidente regional al pronunciar el tradicional discurso que da comienzo a la Díada, tras el cual cientos de personas marcharon con antorchas por el centro de Barcelona.

“Cataluña produce suficientes recursos para vivir mejor de lo que vivimos. No hay batalla ni reto más urgente que la soberanía fiscal. Y más ahora”, subrayó el presidente en referencia a su reclamo de una hacienda propia y al rescate de 5023 millones de euros pedido por Cataluña a Rajoy. Mas no asistió a la marcha, pero sí buena parte de los miembros de su Ejecutivo, en un intento por evitar que la jornada de reivindicación patriótica sea monopolizada por los separatistas y, en cambio, sirva para marcar el pulso con el Ejecutivo conservador, en función de sus intereses más inmediatos, como el pacto fiscal. Esta propuesta, aprobada en julio por el Parlamento regional, es inaceptable para el gobernante Partido Popular (PP), que no está dispuesto a perder más poder que el ya cedido a Bruselas. Por eso, ante la oportunidad que ofrece la crisis, busca avanzar hacia un modelo de gestión más centralizado que choca con el poder de autogobierno regional instaurado en España tras la dictadura franquista.

Cataluña, la comunidad autónoma más rica de España, que aporta el 18,5 por ciento del PIB (Producto Interior Bruto), se vio obligada a pedir recientemente un rescate al gobierno español, que si bien confirmó que le dará un anticipo para evitar su default, advirtió que condicionará las ayudas. Esa condicionalidad supondría una usurpación del poder autonómico, según Mas. En la manifestación separatista, que fue una demostración de fuerza, confluyeron sentimientos identitarios con la bronca e indignación que sienten miles de ciudadanos afectados por la crisis económica que vive España desde hace cuatro años.

“Este año es especial porque hay problemas de fiscalidad y económicos, pero la fiesta nacional sirve para reivindicar la independencia, una independencia que tiene que ser negociada con España y Europa”, afirmó Joan Torres, profesor de 60 años, durante la marcha. “Si no creyéramos que la independencia es viable no estaríamos aquí”, subrayó su esposa Gemma. Xavier Salé, albañil de 25 años, llevaba una pancarta con el lema “Gobierno garrapata”. “Somos un pueblo trabajador, si nos dan la independencia saldremos adelante”, aseguró. Julia y Gemma, dos estudiantes de 17 años, también se mostraban convencidas con la idea de que Cataluña tiene que ser independiente: “No queremos ser parte de España, queremos decidir nuestro futuro”, aseguró Julia. En plena crisis del euro, que amenaza los cimientos de la propia Unión Europea (UE), la manifestación separatista en Cataluña supone una llamada de atención para los gobiernos de España y Bruselas.

Según la encuesta de junio del Instituto de Estadísticas oficial, el 51,1 por ciento de los catalanes respaldarían la independencia en un referendo, frente al 24,3 por ciento que lo hacía hace dos años. Sin embargo, estas cifras se ven matizadas cuando se traducen a la realidad electoral catalana, puesto que las fuerzas separatistas no representan ni el 30 por ciento del electorado. A pesar de ello, la adhesión al independentismo parece estar cobrando fuerza en medio de la debacle económica, ante el evidente fracaso de la gestión de un Estado plurinacional y el incremento del centralismo que impone el derechista PP desde Madrid.