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La Unión Europea (UE) fracasó ayer en alcanzar un acuerdo sobre su presupuesto común para 2013, ante la negativa de los países más ricos de contribuir con un extra para cubrir un agujero en las cuentas pendientes para programas como las becas Erasmus.

“Las negociaciones no avanzaban, entonces fueron suspendidas”, dijo el jefe de la delegación de la Eurocámara, Alain Lamassoure. Ahora continuarán el próximo martes, señaló el portavoz comunitario Patrizio Fiorilli, a través de su cuenta de Twitter.

La UE inició ayer las negociaciones hacia un acuerdo sobre el presupuesto común para 2013 y corregir el de este año, que tiene un agujero de casi 9 mil millones de euros, comprometidos entre otras cosas para el programa de becas juveniles Erasmus, muy utilizado en España. Bruselas reclama 90 millones de euros para continuar con el programa, de lo contrario se reducirán las becas de forma drástica. Las negociaciones con los ministros fracasaron, luego de que éstos no se pusieran de acuerdo sobre una mayor contribución para cubrir el agujero de 2012.

Si no se ponen de acuerdo el martes, España podría perder 1474 millones en ayuda europea comprometida para este año. El Parlamento y la Comisión proponen aumentar un 6,8 por ciento el presupuesto de 2013 hasta situarlo en 137.900 millones de euros. El director de cine Pedro Almodóvar y el escritor Javier Marías fueron algunos de los cerca de cien intelectuales, deportistas y celebridades que enviaron una carta a los líderes europeos en la que les pedían que no se recorten los fondos destinados al programa de intercambio estudiantil, en medio de una grave crisis financiera que afecta sobre a todo a los más jóvenes.

Ocho estados –Alemania, Francia, Reino Unido, Suecia, Holanda, Finlandia, Dinamarca y Austria, todos contribuyentes netos– pidieron ayer la redistribución de los fondos no utilizados, estimados en 15 mil millones de euros. Pero la Comisión insiste en que eso es imposible, ya que el dinero ya estaba destinado.

Esos ocho países aducen que la UE debe aplicar a sus cuentas la misma disciplina que exige a los gobiernos nacionales. Los europeos deberían alcanzar además un acuerdo antes de la cumbre extraordinaria de jefes de Estado y de gobierno de la UE, prevista el 22 y 23 de noviembre en Bruselas, en la que prevén debatir el presupuesto 2014-2020.

Chipre, que ejerce la presidencia rotativa europea, presentó recientemente una propuesta para recortar unos 50 mil millones el gasto de la UE, tomando en cuenta una propuesta de la Comisión Europea, que había calculado el gasto total de la UE para el período 2014-2020 en unos 997 mil millones de euros.

La Comisión rechazó de inmediato la propuesta chipriota, aduciendo que los recortes afectarán los programas de estímulo al empleo y crecimiento. Los países más ricos y contribuyentes netos de la UE –como Alemania, Gran Bretaña, Francia, Holanda, Suecia, Finlandia y Austria– consideran que la propuesta de presupuesto de la Comisión Europea es demasiado elevada y reclaman desde hace meses drásticos recortes. Pero países como España e Italia no quieren que se les reduzcan las ayudas que reciben en programas agrícolas o para paliar desastres naturales. Las negociaciones se vaticinan difíciles por todas partes.