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El ejército de Mali, apoyado por tropas francesas, proseguía ayer su avance hacia el norte del país y retomó el control de la ciudad de Konna, expulsando a tropas islamistas. En tanto, reportes contradictorios surgían sobre la situación en la ciudad de Diabali, que el ejército maliense afirmó haber retomado aunque en París el ministro de Defensa aseguró que “no hay combates en estos momentos” en la región.

El Ministerio de Defensa francés indicó que no consideraba retomada a Diabali, pero no era posible saber con seguridad si los islamistas continuaban en la ciudad que habían copado el lunes. Las tropas malienses y francesas consiguieron una importante victoria sobre los rebeldes después de varios días de combates en Konna, una ciudad clave a unos 700 kilómetros de Bamako. “Conseguimos el control total de Konna después de provocar graves bajas al enemigo”, señaló el ejército maliense en un breve comunicado. En tanto, el coronel Didier Dakouo, jefe de las fuerzas regulares malienses asentadas en Sevare, al sur de Konna, dijo que sus tropas habían “aplastado al enemigo”. Por su parte, una fuente de seguridad apuntó que los soldados malienses tuvieron el soporte aéreo francés para ingresar a la ciudad.

En Diabali, donde los islamistas habían capturado el control el pasado lunes a pesar de los fuertes bombardeos de aviones caza franceses, fuentes locales reportaron que los rebeldes habían sido expulsados. “Diabali fue liberada, los islamistas se han marchado, los militares franceses y malienses han entrado a la ciudad”, señaló un miembro del consejo municipal. La retirada de los rebeldes coincidió con un pedido formulado por el líder islamista argelino Mejtar Belmojtar, para iniciar conversaciones por el fin de la campaña francesa en el norte de Mali.

La intervención militar francesa se inició hace una semana y fue motivada por la caída de Konna en manos de los rebeldes, haciendo desatar temores sobre un avance imparable sobre la capital, Bamako. De acuerdo con el Ministerio de Defensa francés, ya hay 1800 soldados franceses en el terreno en Mali aunque ese número podría llegar a los 2500 soldados.

España prometió personal de entrenamiento militar y un avión de transporte, aunque adelantó que no tomaría parte en los combates. Y Nigeria anunció que había decidido aumentar su contingente para Mali, de un grupo inicial de 900 soldados a 1200.