La policía federal de Brasil detuvo a un ex director de la estatal Petrobras y a otros ejecutivos de nueve importantes empresas nacionales. El ex dirigente de Servicios de Petrobras Renato Duque fue detenido en Río de Janeiro en una nueva fase de la operación de la policía federal conocida como “Lava Jato”, iniciada en marzo y que movilizó ayer a 300 agentes en seis estados brasileños para cumplir 85 órdenes de captura. La petrolera estatal está en el centro de las investigaciones de la operación y, según las autoridades, el esquema de corrupción movilizó en términos de lavado de dinero y de sobrefacturación unos 3850 millones de dólares.

En el marco de las investigaciones sobre lavado de dinero, la policía federal había detenido hace unos meses al ex director de Abastecimiento de Petrobras Paulo Roberto Costa, quien aceptó colaborar con la Justicia a cambio de una reducción de pena. Costa, quien durante años fue uno de los principales ejecutivos de la empresa, denunció un aumento ilegal del precio de varias obras y operaciones de compra de refinerías, además de cobros adicionales en contratos con terceras empresas, con el objetivo de alimentar una red de sobornos a políticos y partidos.

En su declaración delató a supuestos beneficiarios de la red de corrupción a cambio de una reducción de condena y reveló tener conocimiento de irregularidades practicadas en la Dirección de Servicios de Petrobras en la época en la que Renato Duque tenía el control. Además de Duque, la operación de ayer tuvo como blanco ejecutivos de las principales empresas acusadas de ofrecer sobornos equivalentes al 3 por ciento de cada contrato que, según Costa, eran pagos a directivos de Petrobras.

Entre los detenidos figuran ejecutivos de las constructoras Odebrecht, Mendes Junior, Iesa y UTC. La Justicia del estado de Paraná, responsable del proceso, ordenó el bloqueo de aproximadamente 277,2 millones de dólares en bienes de propiedad de 36 de los investigados.

El escándalo de corrupción de Petrobras fue uno de los temas más debatidos en la campaña electoral para los comicios del mes pasado, en los cuales fue reelegida la presidenta Dilma Rousseff, quien llegó a ser acusada por la revista Veja de conocer el esquema de corrupción junto con su antecesor y mentor político, Luiz Inácio Lula da Silva, en una operación de prensa que buscaba evitar la reelección de la actual mandataria.

En medio de este caso, Petrobras anunció el jueves que sólo divulgaría sus resultados trimestrales en diciembre ante la posibilidad de que tenga que ajustarlos por los desvíos, aunque ayer se retractó debido a la negativa reacción del mercado por las dudas generadas entre los inversores. Las acciones de la empresa abrieron la jornada con fuertes caídas en la Bolsa de San Pablo, del 4,77 por ciento las preferenciales y del 5,17 por ciento las ordinarias, por lo que la empresa anunció que el próximo lunes presentará sus resultados en el tercer trimestre aunque no hayan sido revisados por los auditores externos que contrató para determinar si los desvíos descubiertos en los últimos meses afectaron sus finanzas.

La estatal admitió que pasa por un momento único en su historia debido a las investigaciones de millonarios desvíos que pueden afectar sus resultados. Subrayó, además, que espera alcanzar una mayor profundidad en las investigaciones de las empresas independientes de auditoría que le permitan realizar eventuales ajustes en las demostraciones contables generadas por las denuncias y las investigaciones. El Tribunal de Cuentas de Brasil calcula que los desvíos en Petrobras les costaron a las arcas públicas cerca de 1150 millones en los últimos años.

Sin embargo, la empresa petrolera aseguró recientemente que aumentará su nivel productivo. “Los datos que tenemos hasta ahora nos permiten confirmar la meta que nos impusimos de elevar la producción en un 7,5 por ciento este año. Tras un primer trimestre de producción estable, comenzamos a tener un crecimiento muy significativo en el segundo trimestre, que seguirá en los próximos meses”, dijo el director de exploración y producción de Petrobras, José Formigli. La proyección es que la producción petrolera alcanzará un record de 2,078 millones de barriles diarios. De ser así, la mayor empresa de Brasil alcanzará este año una producción superior a la de 2011, hasta ahora la mayor en su historia con 2,021 millones de barriles diarios. Asimismo, la producción de derivados se elevará en un 3,4 por ciento, hasta alcanzar otro record de 2,19 millones de barriles diarios en 2014.