Silvio Berlusconi ha encontrado el punto flaco de Romano Prodi: los impuestos. El centroizquierda es un coro que desafina y algunas promesas en materia fiscal, procedentes del flanco izquierdo de la coalición, han inquietado al elector medio. Il Cavaliere y sus aliados martillean a los rivales con la frase “el partido de los impuestos” y Prodi ha perdido ya varias veces los nervios en público.

Parece claro que la última semana de campaña girará en torno del dinero. “Si vota más del 80 por ciento del electorado, tenemos la victoria asegurada”, insistió ayer Berlusconi. Romano Prodi, un hombre de verbo habitualmente comedido, se dejó llevar esta semana por la ira y acusó al ministro de Economía, Giulio Tremonti, de practicar la “delincuencia política”. “La última vez vendieron sueños, ahora venden miedo”, dijo Prodi, para frenar las acusaciones de que pensaba elevar el impuesto sobre la renta a los autónomos, restablecer el impuesto sobre sucesiones y gravar el ahorro y las inversiones bursátiles. Pero los aguijonazos del centroderecha hacían daño, porque se referían a una cuestión muy valorada por los electores y porque contenían una cierta dosis de realidad.

El líder de Refundación Comunista, Fausto Bertinotti, hizo caer al gobierno de Romano Prodi en 1998: le retiró su apoyo parlamentario y la administración prodiana cayó tras sólo dos años en el poder. Bertinotti, que recoge los votos de la izquierda radical y resulta imprescindible para una victoria electoral del centroizquierda, vuelve a ser un problema para Il Professore.

Bertinotti afirma en sus mítines que hay que implantar un impuesto sobre las sucesiones. Hasta ahí, ningún problema: eso está escrito en el programa electoral del centroizquierda. Pero Bertinotti considera que ese impuesto debe afectar “a cualquier patrimonio que supere los 180.000 euros”, lo que mete en el saco a la gran mayoría de las familias italianas.

Prodi, que no había hecho cálculos concretos, tuvo que desmentir ayer a su incómodo aliado y estimó que sólo “el 1 por ciento de las familias, poseedoras de grandes fortunas” se verían afectadas por el nuevo impuesto. Poco antes, Prodi había sido desmentido a su vez por Piero Fassino, secretario general de los Demócratas de Izquierda (ex PCI): Il Professore había asegurado que no habría cambios en la tasación de los títulos de deuda pública, un producto de ahorro muy popular, y que se mantendría el actual 12,5 por ciento. Fassino dijo que no, que ascendería hasta el 20 por ciento. Prodi tuvo que darle la razón, especificando que el nuevo tipo sólo se aplicaría a futuras emisiones de deuda. El mal ya estaba hecho: pareció que Prodi ocultaba un plan para exprimir a las clases medias y que su coalición era una caja de Pandora..

Berlusconi y los suyos aprovecharon la brecha para concentrar en la fiscalidad todos sus ataques contra Prodi. Il Professore empezó a recibir llamadas de sus aliados, preocupados porque percibían una bajada en los sondeos. A Prodi se le notaron los nervios durante un programa de radio en el que los oyentes planteaban preguntas. Un hombre expresó su temor a que un futuro gobierno de centroizquierda cayera a la primera discusión parlamentaria sobre el presupuesto, por las divergencias entre sus miembros. La respuesta de Prodi fue muy hosca: “Usted está loco”. Ni siquiera Berlusconi trata así a los potenciales electores. El candidato del centroizquierda se vio obligado a pedir perdón públicamente.

* De El País de Madrid. Especial para Página/12.