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El discurso que dio anoche el presidente Obama desde el Salón Oval no sólo reveló las claves de la retirada de Irak, sino también mostró la nueva decoración de su oficina, que cuenta con nuevos colores y referencias a uno de sus ídolos, Martin Luther King Jr.

Se aprovechó el tiempo de vacaciones de la familia presidencial, la semana pasada, para remodelar el Salón Oval por primera vez desde que asumiera el mandatario. Un tono más neutro en las paredes, nuevos sofás y una nueva alfombra oval con citas célebres impresas en los bordes son los principales cambios en la decoración, financiada con fondos del comité que organizó la ceremonia de investidura de Obama. Para adornar la alfombra, fabricada por una empresa de Michigan en tonos crema, el propio presidente eligió cinco frases que “significaban algo para él”.

Cuatro de ellas recuerdan la sabiduría de otros presidentes –Abraham Lincoln, Franklin D. Roosevelt, Theodore Roosevelt y John F. Kennedy—, pero Obama ha querido incluir también a una de sus figuras más admiradas, la del líder del movimiento de los derechos civiles Martin Luther King Jr. Situada entre las de Roosevelt y Lincoln, la cita del reverendo King, cuyo famoso discurso “I have a dream” cumplió 47 años el sábado pasado, reza “el arco del universo moral es largo, pero se inclina hacia la justicia”.

Los nuevos sofás fueron diseñados a medida para Obama en un algodón aterciopelado de un marrón muy claro, situados a ambos lados de una nueva mesita de nogal adornada con un centro de frutas. La remodelación de Obama, que llega con algo de retraso respecto de las emprendidas por otros mandatarios, ha respetado gran parte del mobiliario tradicional del despacho, como el retrato de George Washington situado encima de la chimenea.

Tampoco ha descartado el escritorio “Resolute”, un regalo de la reina Victoria de Inglaterra a Rutherford B. Hayes que Kennedy instaló en el Despacho Oval como mesa presidencial. Desde entonces, el “Resolute” ha sido la pieza más importante del espacio de trabajo de Bill Clinton, Jimmy Carter, Ronald Reagan y George W. Bush.

El Despacho Oval, que el pasado octubre cumplió cien años, tomó su original forma de William Howard Taft (1909-1913), presidente que decidió colocar la oficina presidencial en el Ala Oeste.