El tsunami que el martes (hora argentina) golpeó al archipiélago de Samoa, en el Pacífico, dejó al menos 113 personas muertas y otro centenar de desaparecidos, entre los pueblos costeros, uno de los cuales, Sau Sau, literalmente desapareció bajo el embate del mar.

Al menos 113 personas murieron en el archipiélago de las Samoa y en las vecinas islas Tonga, tras el poderoso sismo de magnitud 8 que provocó luego un maremoto, según fuentes médicas y autoridades. Además, decenas de personas están desaparecidas y las comunicaciones se hallan cortadas en numerosas localidades. Varios pueblos costeros y hoteles de turistas fueron devastados, según testimonios de los habitantes. El sismo, de una magnitud de 8 grados, según el instituto geofísico estadounidense (USGS), se produjo poco antes de las 7 de la mañana locales del miércoles (17.48 GMT del martes) y su epicentro fue localizado a unos 200 km al sudoeste de Apia, según un informe preliminar del USGS.

El sismo fue seguido por un tsunami unos veinte minutos más tarde. El fenómeno afectó al archipiélago de Samoa, que integran el Estado independiente de Samoa, o Samoa Occidental, con unos 219.000 habitantes, y las islas Samoa estadounidenses, administradas por Washington, con unos 65.000 habitantes.

Varios testigos indicaron haber visto llegar muros de agua de tres a nueve metros, que barrieron pueblos y hoteles. Una turista extranjera relató su fuga de un bungalow en la playa. “Olas inmensas llegaron y corrimos hasta nuestro vehículo. Tratábamos de abrir la puerta cuando llegaron las olas. Finalmente lo conseguimos pero el agua lo invadió todo”, relató la mujer a Sky News. La región más turística de las Samoa quedó “devastada”, declaró el viceprimer ministro Misa Telefoni, citado por la agencia Associated Press.