El Informe sobre Carcinógenos es un documento exigido por el Congreso de Estados Unidos, que se prepara para el secretario de Salud y lo hace el Programa Nacional de Toxicología. El informe identifica los agentes, sustancias, mezclas o exposiciones en dos categorías: las que no hay dudas de que son un cancerígeno humano y aquellas que es razonable predecir que lo son.

El formaldehído –presente en los alisados de pelo y en el esmalte de uñas– se incluyó por primera vez en el 12º Informe sobre Carcinógenos como una sustancia que “se prevé razonablemente que es un carcinógeno humano”, después de que estudios de laboratorio demostraron que causa cáncer nasal en ratas. El Departamento de Salud y Servicios Humanos informó que “en la actualidad existe suficiente evidencia de los estudios en humanos que muestran que los individuos con mayores medidas de exposición al formaldehído tienen un mayor riesgo para ciertos tipos de cánceres raros, incluyendo senos paranasales, nasofaringe –la parte superior de la garganta detrás de la nariz–, así como un tipo específico de cáncer de los glóbulos blancos de la sangre conocido como leucemia mieloide”.