En el New York Mercantile Exchange (Nymex), el barril de "light sweet crude" para entrega en mayo valía 113,76 dólares, 3 centavos menos que al cierre de ayer.

Durante los intercambios electrónicos que precedieron a la apertura del mercado, el precio del barril del oro negro había subido a 114,53 dólares, un récord absoluto.

En Londres, el barril de Brent del Mar del Norte, alcanzó asimismo una nueva marca de referencia a 112,35 dólares.

De un lado y otro del Atlántico, los precios del petróleo ganaron más de 45 dólares con relación a sus niveles de hace un año.

"Esta subida va a continuar", estima Eric Wittenauer, analista de Wachovia Securities, y añade que "los 120 dólares son de ahora en más una realidad".

"El optimismo de China, los temores sobre la oferta y el dólar débil, que hacen afluir los fondos de inversiones a los mercados de materias primas, son todos factores que van a mantener la burbuja", dicen por su parte los estrategas de BMO Capital.