McCain se aprestaba a volar desde Washington a Mississippi para tomar parte en el debate, agregó la cadena, dos días después de pedir aplazar el evento hasta que se logre un acuerdo en el Congreso en torno a una resistida ley de rescate financiero.

El demócrata Obama había dicho anoche que tenía planeado viajar a la Universidad de Mississippi, donde debe celebrarse el debate, previsto para las 22 de Argentina. Pero McCain, quien propuso postergar el evento para poder participar con su adversario de las negociaciones por el plan de rescate, no se había comprometido a asistir aún.

"Estoy muy esperanzado de llegar a un acuerdo para que podamos realizar este debate", dijo McCain anoche a la cadena NBC. Obama buscó presionar a su rival a participar del primero de los tres debates entre candidatos presidenciales previstos antes de las elecciones del 4 de noviembre, al decir que los dos deberían ser capaces de manejar el foro de 90 minutos al mismo tiempo que la crisis financiera.

"El senador McCain no tiene ninguna necesidad de temer el debate. Es una persona de opiniones firmes y las ha estado expresando en la campaña", había expresado Obama.

Ambos candidatos regresaron ayer a Washington convocados por el presidente George W. Bush, quien los invitó a una reunión en la Casa Blanca con líderes del Congreso para mostrar unidad en el apoyo a la resistida ley para lidiar con la crisis. Pero el encuentro terminó con más diferencias que acuerdo. McCain no se quiso comprometer a respaldar la ley que promueve Bush, dijeron dirigentes de ambos partidos que fueron informados de lo discutido en la reunión.

El equipo de campaña de McCain dijo que el encuentro "derivó en una tensa competencia de gritos" e insinuó que Obama tuvo la culpa de su fracaso.

Estaba previsto que las estancadas negociaciones se retomen hoy. McCain tenía planeado regresar al Congreso para participar de ellas, informó su campaña.

En tanto, pese a la incertidumbre, los preparativos para el debate continuaban hoy en Oxford, Mississippi, con las calles cortadas y pantallas gigantes en el campus de la universidad y cerca de la Alcaldía para que la gente siga el evento.