Después de julio, permanecerán en suelo iraquí "menos de 400" soldados, de los 4.100 que se encuentran actualmente, concentrados principalmente en el aeripuerto de Basora (550 km al sur de Bagdad).

"La modificación fundamental de la misión (...) se llevará a cabo a más tardar el 31 de mayo de 2009", dijo Brown. "En ese momento, iniciaremos un rápido retiro de nuestras tropas, reduciéndolas de 4.100 a menos de 400", agregó.

"La mayoría de los soldados que permanezcan se dedicarán sobre todo al entrenamiento naval", precisó el jefe de gobierno británico. Desde la invasión de Irak liderada por Estados Unidos en marzo de 2003, un total de 178 soldados británicos murieron en ese país.