"Hemos arribado a la conclusión de que resulta recomendable limitar a un máximo a dos periodos consecutivos de cinco años el desempeño de cargos políticos y estatales fundamentales, ello es posible y necesario en las actuales circuntancias", afirmó ante los mil delegados del congreso.

El mandatario, que cumplirá 80 años, lanzó su propuesta en un discurso de autocrítica sobre la dirección de la isla gobernada durante 52 años por él y su hermano Fidel. "A pesar de que no dejamos de hacer varios intentos para promover jóvenes a cargos principales, la vida demostró que las selecciones no fueron siempre las más adecuadas", dijo.

En este sentido, reconoció que "hoy afrontamos las consecuencias de no contar con una reserva de sustitutos debidamente preparados, con suficiente experiencia, madurez, para asumir las nuevas y complejas tareas de dirección en el partido, el Estado y el gobierno".

Castro advirtió así sobre la necesidad de garantizar "el rejuvenecimiento sistemático en toda la cadena de cargos administrativos y partidistas", y todo aquel otro "que resulte electo en este congreso".

En Cuba, el Congreso debe elegir los órganos dirigentes del Partido Comunista Cubano encabezados por Fidel (84 años) como primer secretario y Raúl segundo, desde la creación del partido en 1965.

"Se hace imprescindible dejar de lado el formalismo y la fanfarrea, o lo que es lo mismo, desterrar el inmovilismo fundamentado en dogmas y consignas", dijo. “Solo así el Partido Comunista podrá estar en condiciones de ser para todos los tiempos digno de la autoridad ilimitada del pueblo y la revolución y en su único Comandante en Jefe, cuyo aporte moral es indiscutible", agregó.

Por otra parte, Raúl Castro expresó que su hermano Fidel "desde su condición de soldado de las ideas no ha cesado de contribuir a la causa revolucionaria y a la defensa de la humanidad".

El Congreso, que se reúne a puerta cerrada, sesionará hasta el martes y fue inaugurado en el Palacio de las Convenciones, tras una desfile militar y popular en el que participó más de medio millón de personas en la emblemática Plaza de la Revolución de La Habana.