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Miles de personas permanecen además sin agua y electricidad como consecuencia del incendio que cruzó los cerros La Cruz, El Litre, Mariposas, Las Cañas y Merced. Este mañana, los lugareños y policías comenzaron a ingresar este domingo a las áreas siniestradas, en medio de llantos y desmayos. Barrios enteros quedaron convertidos en cenizas.

"El fuego bajó de los cerros, se metió por en medio de las casas en cosa de segundos, fue terrible. Hubo explosiones toda la noche, balones de gas y quién sabe qué, tuvimos mucho miedo", declaró a la agencia AFP Claudia Valladares, pobladora del cerro Mariposas.

El resto de la población, que no sufrió con el siniestro, se organizó para ayudar a los damnificados. Automóviles pasaban con bocinas para anunciar los lugares de acopio de comida, ropa y todo tipo de ayuda para quienes se quedaron sin hogar. En tanto, decenas de jóvenes armados con palas y rastrillo, subieron hasta los cerros con el fin de ayudar a sus pobladores. "Esto no es solidaridad, es ayudar a un compatriota, y evitar que el fuego siga afectando a nuestra ciudad", dijo Carlos, uno de los voluntarios.

Bachelet aseguró que "las imágenes son impactantes, tal vez es el peor incendio en la vida de Valparaíso".

Valparaíso, ciudad que es considerada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, no enfrentaba una tragedia similar desde el Año Nuevo de 1953, ocasión en que murieron 36 bomberos. El puerto, rodeado de 42 cerros, es uno de los principales terminales marítimos del Pacífico latinoamericano.