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El mismo juez dictó otras penas de cárcel, de entre 9 y 18 años contra otros ocho implicados en las operaciones de lavado y distribución de coimas.

Duque, quien ocupó la dirección de Servicios de Petrobras entre 2003 y 2012, había sido nombrado por José Dirceu, jefe de gabinete del primer mandato del presidente Luiz Lula da Silva y considerado su "mano derecha", actualmente preso por otro caso de corrupción que explotó en 2005, conocido como Mensalao, y fue procesado hace unos meses por su presunta participación en los delitos de corrupción en la petrolera. Según la investigación judicial, fue uno de los ideólogos de la red de corrupción en Petrobras, en la que habría participado aun estando preso por los escándalos de 2005.

Vaccari, en tanto, es el segundo extesorero del PT condenado a prisión desde que ese partido asumió el gobierno en enero de 2003. Su antecesor en la tesorería del PT, Delubio Soares, se encuentra en prisión domiciliaria y cumple una pena de ocho años también por su participación en el Mansalao.

la Justicia, en esta oportunidad, onsideró a Vaccari culpable de los delitos de corrupción pasiva, lavado de dinero y asociación ilícita, acusación que fue rechazada por el dirigente del PT y por esa formación.

Además de Vaccari y los dos exaltos funcionarios de Petrobras, fueron condenadas otras seis personas, entre ellas el cambista Alberto Youssef, uno de los que firmó un acuerdo de colaboración con las autoridades, cuyas declaraciones fueron clave para que las investigaciones pudieran avanzar.

Debido a que ya fue condenado en otras acciones penales vinculadas a Petrobras, las sentencias en su contra suman 32 años de cárcel, pero por el acuerdo de colaboración permanecerá recluido solo tres años.

En situación similar se encuentra el empresario Júlio Camargo, también condenado hoy, cuyas penas suman 12 años de prisión, aunque permanecerá cinco años en régimen abierto diferenciado, gracias a su colaboración con las investigaciones.

El caso Petrobras salpica a una veintena de grandes empresas privadas, que según las autoridades obtenían contratos fraudulentos con la petrolera, inflaban sus valores y luego repartían las diferencias con exdirectores de la petrolera y políticos que amparaban el fraude.

Entre las firmas implicadas están varias constructoras de Brasil que también operan en otros países, sobre todo de América latina, lo que llevó al organismo Transparencia Internacional, con sede en Alemania, a iniciar una investigación propia sobre los tentáculos regionales de esa red de corrupción.

De acuerdo con los investigadores, las contratistas de Petrobras que formaban el llamado "Club de las Constructoras" decidían qué empresas ganarían las licitaciones, para lo cual pagaban sobornos a altos funcionarios de la petrolera y a Vaccari.

Asimismo, las autoridades brasileñas sospechan que parte del dinero obtenido por la red que operó en Petrobras pudo haber llegado a la campaña que el año pasado llevó a la reelección de la presidenta Dilma Rousseff, un aspecto del caso que también está bajo investigación judicial.

Según el portal G1, se estima que los fraudes, cometidos a través de 24 actos de corrupción, totalizaron un valor aproximado a 34,8 millones de dólares. Además, los investigadores detectaron la existencia de 503 actos de lavado por unos 74,8 millones de dólares.

El caso de la corrupción en Petrobras impulsó a la oposición a exigir el inicio de un juicio con miras a la destitución de Rousseff, quien asumió su segundo gobierno el 1 de enero pasado. La iniciativa, liderada por cuatro partidos opositores, aún no encontró eco en el Congreso y se apoya, entre otros puntos, en que la actual mandataria integró y hasta llegó a presidir el Consejo directivo de Petrobras entre 2003 y 2011.