Norman Mailer había sido hospitalizado en el Mount Sinai de Manhattan el pasado mes de octubre por problemas respiratorios, y se encontraba en una unidad de cuidados intensivos.

El escritor tuvo su primer reconocimiento internacional en 1948 con la novela "Los desnudos y los muertos", una obra basada en su periodo de servicio en el ejército de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial.

Mailer fue uno de los escritores estadounidenses más importantes del siglo XX, gracias a novelas como “Un sueño americano”, además de una larga cantidad de ensayos que sentaron su posición contestataria respecto del sistema. En 1967, fue arrestado, por poco tiempo, por su participación en manifestaciones anti-Vietnam.

Además, Mailer fue galardonado en dos ocasiones con el premio Pulitzer: la primera vez en 1968 por su novela The Armies of the Night; la segunda vez, en 1979 por The Executioner's Song (La canción del Verdugo).

Nacido en 1923 en el seno de una familia judía, Mailer era considerado, junto a Truman Capote y Tom Wolf, como uno de los padres del Nuevo Periodismo estadounidense. Examinó la violencia, la histeria, el delito y la confusión en la sociedad estadounidense. El escritor fundó en 1955 la publicación alternativa The Village Voice, periódico neoyorkino semanal.

Mailer se casó hasta en seis ocasiones, y era padre de nueve hijos.