El seleccionado argentino de fútbol afronta un nuevo compromiso, pero existen interrogantes sobre el verdadero nivel del adversario, Egipto. De esa manera, habrá que analizar si realmente es una buena medida este duelo para Argentina, que tiene la mira puesta en los próximos encuentros por las Eliminatorias Sudamericanas, ante Ecuador y Brasil, nada menos, dentro de tres meses.

- ¿Qué antecedentes tiene Egipto?

Este país fue uno de los pioneros del fútbol africano, al ser el primer representante de este continente en participar en una Copa del Mundo, la de 1934. Además, es uno de los mejores equipos de Africa, ya que obtuvo en seis oportunidades el título de la Copa Africana de Naciones, el último de ellos en enero pasado. Entre 1958 y 1961 jugó como la Selección de Fútbol de la República Arabe Unida, como consecuencia de la unión con Siria. Este nombre fue usado incluso hasta 1970, aun después de que Siria rechazara ese vínculo.

En los mundiales, en aquella edición del ’34 el seleccionado egipcio finalizó en la 13ª posición, y volvió a participar en 1990, en Italia, donde terminó en el 20º lugar. En la Copa Africa, las otras cinco las consiguió en 1957, 1959, 1986, 1998 y 2006. Desde que al plantel lo dirige Hassan Shehata ha mantenido cierta regularidad en su juego y ahora le disputa el liderazgo del continente a Camerún. Actualmente, su posición en el ranking de la FIFA es 19º, pero su mejor ubicación fue 17º, en mayo de 1998.

- ¿Qué fútbol juega?

Según Basile, “Egipto no tiene marketing”, es decir, juega mejor de lo que se supone. Para el técnico, el rival se mueve bien por las bandas y llega por arriba, con pelotas aéreas. Su figura es Mohamed Zidan, de 26 años, delantero del Hamburgo. El arquero, Esam al Hadary, fue elegido el mejor de la Copa Africa y atajará hoy pese al conflicto que mantiene con la Federación egipcia, que le niega el pase internacional para jugar en el Sión suizo.

Un hecho particular protagonizaron los jugadores de este plantel luego de obtener la última Copa Africana: donaron una parte del bono que recibieron, para construir una mezquita en la ciudad de Kumasi, en Ghana, que en su mayoría es musulmana. La decisión para hacer la donación fue tomada luego de que Egipto derrotó 2-1 a Angola, en los cuartos de final.

- ¿De qué le sirve a la Argentina enfrentar a este rival?

Por la diferencia de jerarquía que existe entre los futbolistas de ambos planteles, no significa un adversario importante. Al técnico Alfio Basile sólo le servirá para ver más de cerca cómo se encuentran los jugadores que se desempeñan en Europa, y a partir de ahí podrá ir eligiendo a los que integrarán la lista para jugar dos amistosos en Estados Unidos, y luego esperar los duelos por las Eliminatorias.

Al mismo tiempo, hay jugadores que tendrán una oportunidad para que el entrenador pueda tenerlos en cuenta en el futuro, como son los casos de Lisandro López, Fernando Cavenaghi y Julio Cruz. Otro que también regresará al plantel es Luis González, luego de su ausencia en el comienzo de las Eliminatorias, el año pasado. El que se perfilaba para ser titular era Gabriel Milito, pero una pubalgia lo marginó del equipo para esta tarde.