La Copa Libertadores ya inició su versión número 50, y Estudiantes será el primer club de los argentinos que debutará en este certamen, cuando visite hoy a Sporting Cristal de Perú. Este encuentro corresponde a una de las llaves del repechaje previo a la fase de grupos. En el caso de que Estudiantes, ganador de este torneo en 1968, 1969 y 1970, acceda a la siguiente ronda, integrará la zona 5 junto a Cruzeiro (Brasil), Universitario de Sucre (Bolivia) y Deportivo Quito (Ecuador). “Cristal no es un rival accesible. Es uno de los mejores equipos de Perú, y para mí va a ser la clasificación más reñida”, explicó Verón, el hombre más experimentado del conjunto platense.

En relación al equipo, el entrenador Leonardo Astrada no podrá contar con el volante Leandro Benítez, que sufrió una pequeña molestia muscular en la pierna izquierda y no pudo viajar a Lima. Benítez fue reemplazado en la delegación por el volante Iván Moreno y Fabianesi, pero todo indica que su lugar en el equipo inicial será ocupado por Diego Galván. Astrada tampoco podrá contar con Rodrigo Braña ni con Mauro Boselli, quienes recibieron una suspensión de dos y una fecha, respectivamente, luego de sus expulsiones en la final de la Copa Sudamericana ante Internacional de Porto Alegre. El técnico los reemplazaría con Matías Sánchez y el experimentado goleador José Luis Calderón. Por el lado peruano, el técnico de Sporting, Juan Carlos Oblitas, afirmó que Estudiantes es el favorito.