El ex capitán del seleccionado argentino de rugby Agustín Pichot afirmó ayer que “Los Pumas no tienen el brillo de las grandes potencias, por eso no llenan las canchas en el exterior” y se mostró preocupado por el nivel del equipo con la mira puesta en el Mundial de este año en Nueva Zelanda. “A pesar de que Los Pumas están ubicados entre los diez mejores seleccionados del mundo, no cuentan con competencias en Latinoamérica y a nivel espectáculo no tiene el brillo de las grandes potencias, por eso no llenan canchas en el exterior.”

“Me preocupa la situación de Los Pumas. La transición está costando más de lo esperado. El rugby argentino sigue desorganizado y los actuales jugadores del seleccionado argentino tienen como referencia para la próxima Copa del Mundo el tercer puesto obtenido en el 2007”, puntualizó.

Los Pumas obtuvieron seis triunfos y sufrieron 12 derrotas desde que Santiago Phelan asumió como entrenador en reemplazo de Marcelo Loffreda, en marzo de 2008. Así, las expectativas de Pichot pasan “por acceder a la segunda ronda del Mundial. Si se logra, es exitoso”.

El equipo integrará el grupo B del Mundial, que se disputará entre el 9 de septiembre y el 23 de octubre de este año, junto a los seleccionados de Inglaterra, Escocia, Georgia y Rumania. “Enfrentar a Inglaterra es jugar frente a una Unión que cuenta con una estructura que maneja 150 millones de dólares para invertir en el rugby. Es una de las selecciones más fuertes del mundo, es casi impensado ganar. Escocia va a ser menos complicado, pero contra Los Pumas basan su estrategia en nuestros errores y siempre nos cuesta ese estilo de juego”, dijo.

“Además, los jugadores de Los Pumas llegarán con poca competencia –añadió–. No se terminó de armar el grupo y les está costando mucho superar esta transición. Los jugadores que actúan en el exterior no están teniendo mucha competencia, y el fixture de los últimos tres años fue de los peores de la historia de Los Pumas. No jugamos con ningún seleccionado del hemisferio sur.” Para Pichot, “al grupo le está costando tenerse confianza y eso es fundamental en el rugby”.

En otro orden, se refirió a la integración del rugby argentino al torneo de las Cuatro Naciones a partir de 2012, lo que posibilitará que Los Pumas jueguen seis test matches ante potencias como Sudáfrica, Nueva Zelanda y Australia. “La participación de Los Pumas está armada para los próximos cinco años y el Mundial no cambiará nada. Pero si de acá a 2015 Los Pumas no tienen éxitos deportivos, el proyecto podría estar en riesgo, ya que seguramente la IRB y la Sanzar –estructura que nuclea a las Uniones de Sudá-frica, Nueva Zelanda y Australia– nos dirían que probaron todo y que no tiene sentido invertir dinero en un lugar que no rinde sus frutos.” La UAR logró el apoyo de la International Rugby Board (IRB) y el Sanzar para su participación del torneo de IV Naciones desde 2012.

A su vez, Pichot afirmó que el rugby argentino vive “una cacería de brujas y una inquisición” promovida por “la moral del amateurismo contra el profesionalismo” y apuntó que la soberbia de algunos dirigentes está dejando “un legado de jugadores mediocres”. “Desgraciadamente, en el rugby nos toca vivir una cacería de brujas y una inquisición, que generó una fuerte controversia entre la moral del amateurismo y el profesionalismo”, insistió Pichot.

“No se puede seguir discutiendo el profesionalismo y el amateurismo en el siglo XXI. ¿Cómo se puede afirmar que un jugador profesional contamina este deporte, cuando quien lo afirma es gente que nunca fue rentada jugando al rugby?”, remarcó.